《创业邦》文/Sara Wilson
你正在考虑开一家餐馆。开餐馆可能带来的名声和财富正诱惑着你，你对美味的嗜好也驱动着你，你希望自己的生活融入这样一个激动人心的行业。这些想法都很好，但你还是不要出现过高的热情。即使在健康的经济环境中，开餐厅失败的可能性也很大，而在经济衰退期间，这个行业就更显得无情了。昂贵的食材原料，劳动力成本高企，消费者也更多选择在家吃饭。餐厅关门了，而生活仍在继续。
但是，创业者们愿意去挑战那些不可能的说法，有勇气在这样一个残酷的行业试试自己运气。我们没有说你做不到这一点。我们只是告诉你应该自己先做好准备，或许你可能发现自己处在餐饮产业链的底部。为了帮助你开始创业，我们采访了一批行业专家和餐饮领域成功的创业者，为你提供了方法和诀窍。
认清现实，谨慎起步
虽然你可能会急于开始运营，但你还是不能跳过这一步：建立起坚实的基础。“最重要的是，要避免到处炫耀的‘宝丽来相机综合症’——这是我在自己餐厅里拍的照片，这是我和我的厨师合影。”食品餐饮咨询企业Clark Wolf Co.的创始人兼总裁克拉克。沃尔夫（Clark Wolf）警告说。“这并不值得去说道，你要做出一些与众不同的事情，还需要做大量的工作。 ”
开一家餐馆需要深入了解的知识不仅仅是与食物相关，也涉及到市场营销、融资和管理人的技能。即使你一个人掌握了所有的诀窍，跟别人合作也不会是坏事。“选择一个工作伙伴，找那些跟你一样有热情，并能给你的业务带来别样特色的人。”在餐饮行业有超过20年以上经验的饭店老板和咨询顾问玛里琳。萧尔斯布奇（Marilyn Schlossbach）建议说。
拥有该具备的知识，只是奠定成功基础的一部分，还需要有足够的资金来推动企业的后续运营。“从历史案例来看，人们常会听到，投资不足是导致企业失败的头号原因，”沃尔夫说。“从来就很难看到真实。你真正需要知道的不只是你餐厅开张需要多少钱，还包括接下来继续运营的钱来自哪里。”要有足够的资本支撑前6个月的经营，沃尔夫提出建议，还要准备一笔额外的资金来度过之后的几个月。
提出一种好理念
虽然美国餐饮业普遍受到了打击，但是有一些领域确实要比其它领域表现更好。快速休闲类餐饮就大受消费者欢迎，因为它们以更合理的价格提供了更健康的选择，这正是消费者看中的价值。根据食品服务业咨询企业Technomic的报告，2007年，美国快速休闲餐饮连锁企业销售额增长13%，门店数量则增长9.5%，成为餐饮服务业中少有的快速增长领域。
萧尔斯布奇和沃尔夫都认同快速休闲餐饮有巨大的潜力，但沃尔夫也认为成功并非就已经如此清楚地标示出来了。无论是餐饮市场中的哪个细分领域，餐馆必须把重点放在使他们的客户感觉更好，这是人们去餐馆的首要原因，沃尔夫说。无论是通过美味的食物和良好的服务，都是要确保客户感到舒适和安全。同时要注意到客户的期望。沃尔夫指出，人们渴望舒适的食物，如在1987年经济崩溃后大家喜欢上了土豆泥，“911事件”之后寿司开始流行。现在呢？这样一些“与经济发展相关的指标性食物”包括：1、用非常好的肉和熏肉制作出的优质汉堡包，因为美国人与生俱来就喜欢汉堡包；2、我们正在进入一个通心粉和奶酪盛行的经济时代，但是目前奶酪要更受欢迎一些。他说：“这两种美食都可以用农贸市场的绿色蔬菜制作。”沃尔夫建议将季节性、地方特色、家传风味和有机食品作为餐馆的特色。
51岁的迪安 劳林（J. Dean Loring）和52岁的迈克尔 吉里根（Michael Gilligan）看起来找到了一条正确的赚钱之路。 2007年，他们成立了Burger Lounge公司，这是一家位于美国加州拉霍亚的快餐休闲汉堡餐厅。他们只使用有机食材，其特色圆面包中提供的是用草喂养的牛肉。为了超出客人的期望，餐厅重点宣传提供高品质的服务。当其他餐馆正在缩减或者或放弃扩展时，Burger Lounge正在扩张。目前已经开了第四家店，每平方英尺的年平均销售收入超过了1，100美元，预计到今年年底销售额将超过 500万美元。“很多人都在边上观望，担心将会发生什么事情，”劳林说，“但我们在房地产领域和提供符合人们现在需求的产品领域都看到了机会。我并不会认为我们公司和产品或模式可以抵抗经济衰退，但确实正在当下的市场中茁壮成长。”
倾注热情，节省开支
在目前的经济形势下，银行紧缩贷款，信用卡公司正在削减信贷额度。你需要获取现金来保证企业不失去控制。如果你也是这种情况，要跳出狭隘的思维，看得更长远。
街头食品并不像以前那么低档了。花式调合、新鲜材料和独特的产品已经将街头摊贩的服务带到了全新的水平。事实上，这些已经成为纽约市餐饮业的重要部分，也获得市民的认可，专门设立的“Vendy Award”奖项，会针对所有的路边摊选出最棒的路边摊食物，这个奖项已经评选了四年。他们是新一代的路边售货员，他们以诱人的食物、低成本的方式进入餐饮行业。
杰罗姆 张（Jerome Chang） 和克里斯 陈（Chris Chen）开创了移动餐馆的概念，在2007年一起创立的DessertTruck公司时启动资金大约为10万美元（克里斯从那时就辞职了）。通过他们的定制卡车的侧窗，客户可以用5美元买到美味甜品，如烤苹果和桂皮、熔融巧克力、蛋糕和香草奶油等，到今年底销售收入估计将达到约50万美元。杰罗姆和克里斯现在能保证业务上最少的投资，但你不要过于鲁莽急于削减成本。杰罗姆承认，他们选择了最便宜的供应商来建造卡车，一年多以后，他们仍然要为当年因为贫困而做出的决定承受代价。“同机械问题打交道是任何移动的餐饮企业面临的问题，如果你准备不充分，将大大消耗你的精力。”杰罗姆说，他付出了6.5万美元来购买卡车。“就我们而言，我们选择了低价位的供应商，结果导致许多问题，其中大多数问题本来是可以预防的。”
除了维修问题，设计出的卡车也不太好使用：原本用于他和8名工作人员通过的后车门，已经不能再打开。他还要确保能获得纽约市颁发的数目有限的街头摊贩许可证。然而，创立一家移动的餐馆为他带来了名声，也创造了一个健康的运营环境。事实上，为了在艰难时期生存下来，将迫使你努力去获得几乎所有可能会得到的东西。 “从事餐饮业，就要靠一美分，五美分，十美分慢慢积累起来。”沃尔夫说，“如果你现在创业，就开始学习如何成功地做到这一点，你要时刻做好准备。”
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节省成本的技巧
依靠这些额外的成本削减技巧，可以节省更多的金钱：绿色。利用可持续的产品，可以回收杯子，可以使用太阳能电池板屋顶，这些举措可以很大影响你的利润状况。
多问。经济衰退时，每个人可能都要承受损失，包括你的店面业主和供应商。进行谈判以争取到更低的价格，比如可以同意承诺在经济复苏时进行补偿。“形势更好时，每个人都必须对彼此慷慨；而在艰难时期，我们必须互相保护。”Clark Wolf公司的总裁兼创始人沃尔夫说。“我真的建议大家学会灵活处理。”
参与社区组织。这样进行推销，你的企业并不会带来多少成本。加入地方商会，以参与社区范围内的营销工作，或者与当地影院合伙提供“晚餐+1场电影”的打包服务，饭店老板和顾问萧尔斯布奇建议道。
监控成本。这可以节省很多钱。“请务必将钱花在人们可以感觉到的地方，”沃尔夫说。“这不是一个适合大幅铺张的时机。”
