uFlavor致力于为消费者提供定制混搭饮料。
文|Michelle Juergen
内森·奥尔特曼(Nathan Altman)是印第安纳波利斯创业公司uFlavor的联合创始人兼CEO。该公司为消费者提供在线定制软饮料的服务。
如何想到这个生意?
之所以选择创业，是因为奥尔特曼希望为饮料业带来个性化及大众定制化理念。他提到：“正如1999年成立的在线礼品T恤定制商CafePress为T恤领域带来的革命一样，我们的平台也正是人们耳熟能详以及谈论得最火热的运作模式：运用技术手段，创造定制商机，并使其具备商业化运作的可能。”
在他预想中，uFlavor的用户主要是年轻人，比如在校学生及30岁左右的奋斗者。
模式是怎样的?
uFlavor如今已经出售过各种闻所未闻的混搭组合饮料。这是一个为用户提供定制饮料的平台，消费者的个性化设计将通过这个平台与大众分享(公司也着意为这些创造者提供一定的利润分成)。奥尔特曼和他的团队研制出了一台自动贩售机，可以让用户从100多种口味中进行选择，调制自己的饮料。
在uFlavor.com上，用户可以选择一些知名企业家调制的饮料。比如，在线鞋类销售巨头Zappos的创始人谢家华(Tony Hsieh)、新型电子商务交易网站Zaarly的创始人Bo Fishback精心配制的饮料均在此列。用户还可以上传自己的头像，把它印在瓶身上或者作为标签。
在这个网站上，已经成功出炉的饮料有：蓝莓味的水、柑橘香草混合苏打水、咖啡口味的能量饮料、葡萄苹果混合苏打水等。这个由消费者自己动手定制饮料的平台刚刚上线，就为用户提供了多重选择：可以从甜度、碳酸饱和度、咖啡因浓度以及维他命含量、颜色等方面入手，调配自己喜欢的口味。
uFlavor目前以19美元的售价提供五瓶装试用品，此外还有售价54美元23瓶的组合装。
如何营销?
自去年12月网站上线后，创业团队举办了一场路演，沿西海岸传播公司形象。今年1月，公司向地产界女强人伊凡卡·川普(Ivanka Trump)提供了一份定制饮料，随后这位精英在Twitter上公开宣称自己非常钟爱这款饮料。uFlavor将会一直沿用这种请名人背书的战略。近期，它与独立hip-hop艺术家Khleo合作，推出了一款柠檬酸橙混合口味的能量饮料。未来，这个创业团队(目前有5位全职员工)希望能与更多名人结盟。
它的潜在对手有哪些?
可口可乐的自由组合机器已经面市，但它仅提供品牌饮料的混搭，逊色于uFlavor的多重选择服务。奥尔特曼认为制胜的关键是公司的策略：“我们的目标是，如何创建一个新品牌，并让消费者获得专属于自己的饮料。”
奥尔特曼和他的团队希望能够获得一笔投资：“我们有一个很大的梦想，让每一个消费者都有自己的专属饮料。”他们还渴望为饮料业引入评价、推荐服务，采取与在线电影租赁网站Netflix类似的评分体系。译|寒雨
