《创业邦》 文/Chris Zawacki
托管型应用软件已逐渐成为每个小企业主的潜在秘密武器，可以为自己的企业提供很多重要的功能。托管型应用软件不是你现有的网络基础设施中的硬件部分，可以简单地移动到外部设施中，并在那里做托管服务。可以说它们是托管软件应用，付费订购之后通过互联网可以为你提供大量的访问路径。
托管型应用软件日渐引发了越来越多的企业主的兴趣，企业主原本要耗费时间和内部资源来构建一个关键的解决方案，现在有了另一种选择。具体案例包括托管电子邮件和客户关系管理系统。多数用户对高速网络服务的使用以及对供应商安全协议的普遍共识，已经为双方创造了大量机会。
使用托管型应用软件有诸多好处，不论你的员工身在何处，只要有网络连接即可工作。而且不论是在办公室，还是其他任何地方，他们都可以访问同样的界面和信息，并保持同等工作效率。此外，在很多情况下，你可以允许第三方从任何地方获得权限。托管服务供应商都是此行业经过特殊训练的专家，与你办公室的托管应用程序相比较，你可以获得更长的运行时间，更好的产品性能及更好的产品支持。最后，由于没有必要在你办公室安装基础设施或软件，因此，会为你降低成本。你可以用很简单的方式向该服务的提供商支付费用，通常是按月支付。
也要考虑到托管型应用软件的局限性。如果你手头没有这些解决方案，那么稍作改变，你只得完全依赖供应商的支持级别；因此，你将会丧失部分控制权。而且转换解决方案也变得比较困难。只能将数据从一个托管供应商传输到另外一个供应商那里，但是这比较费时、昂贵、繁琐。还有最糟糕的是，你须承担服务供应商倒闭的风险。
但是别搞错：托管型应用软件对于小型企业，已经变成一种极具价值的选择。企业主应准备好评估其运行情况，并考虑将托管作为备选方案。应首先考虑以下事项：
■了解托管解决方案的数据输入和导出的步骤。向供应商咨询该程序如何运行。应付最糟糕的状况，如有必要可以将你的重要资料从供应商那里移走。
■如果你已经向托管供应商投入了资金，那么可以做一个调查。他们公司经营了多长时间？他们财务状况是否稳定？他们的服务水平达到什么级别？
■明确定义他们所提供的产品和你公司所需产品的兼容性。确保你公司的规模和类型符合供应商的目标市场，并且你现在没有配置一些比他们主流产品更低的版本。
■从其他消费者那里获取经验，阅读消费者评论并和其他企业主探讨，以获得使用托管型应用软件的经验。
除花费时间落实解决方案的实施和培训员工之外，财务投资也相当重要，非常值得去做。因此，请认真做好准备工作吧。 （译/张瑞清）
Chris Zawacki是Greenhouse IT公司的创始合伙人。Greenhouse IT以固定的月租为位于曼哈顿的小企业的工作站、服务器以及网络提供无限的支持。并且，作为一家注重环保的公司，可能的话他们会满足委托方的环保技术标准。
