文／Paige Arnof-Fenn
我和丈夫已经结婚13年有余——婚前还交往了差不多6年，非常了解对方——所以我并不觉得自己是个约会专家，毕竟算起来已经有20多年没玩过这游戏了。不过我有许多单身的朋友，总能听到很多为了找到理想伴侣人们是如何战胜艰难险阻又费尽心机的故事。
在刚刚过去的情人节，人们都兴致勃勃地营造着浪漫氛围。这个温馨的节日使我突然意识到，其实经商和谈恋爱有很多相似之处！事实上，创业和寻找客户的过程简直就是找对象的“商业版”。
■第一次会面
当你第一次与潜在客户会面时，你会比平时多花心思打扮自己，还会站在镜子前面边梳理头发边做些模拟练习。你们可能会谈到体育比赛，或者聊聊天气和周末有什么计划——任何能帮你们找到共同点的话题都行。你越是不在乎对方是否会用你，他们就越有可能对你感兴趣。
■听起来耳熟？
有一次我曾试过劝阻一个客户不要和我们合作，但我越是劝他再仔细考虑考虑，他就越是坚定了一定要和我们合作的念头。我猜，无论是私人约会还是职业交往中，太主动、太积极的表现都会让人觉得没什么意思。
■追求期
会面结束后，你会拿不准是不是应该先发个邮件或打个电话给对方。我给他们的印象好吗？他们觉得我聪明吗？有趣吗？你们会彼此说些“甜言蜜语”——比如通过E-mail发些笑话，或者一些表达关心的便签。你们共进午餐，一起讨论提案内容。这种约会不是很有趣吗？巧妙地互相挑逗调情，时刻准备着开始行动。
■蜜月期
当他们决定和你合作一个小项目的时候，你们就进入了蜜月期。大家之间的关系都很好，但你本能地知道这种表象终究会崩溃。第一次“严重争执”通常出现在付账的时候，或者出现在客户希望能在开始掏腰包前就看到结果的时候。我们之间不再有信任了吗？我们还能一起合作吗？
■老夫老妻
不管怎样你算是挺过了那段艰难时期，这时你们就成了一对耳聋眼花的老夫老妻——你能做到知己知彼的那个坏蛋。你和某些顾客之间已经达到了一种微妙的境界，你能预感到要出现什么问题，然后在争执出现之前就有办法摆平。
■离婚
有一次我们不得不跟一个客户终止合作。他就像个虐待狂般的男朋友，一次次把你打个鼻青脸肿之后又一次次道歉，说绝不再犯并会好好对你。没错，他对我们为他的企业所做的一切出色工作都无动于衷，所以我们决定大家握手说“拜拜”。有时候离婚确实是个更好的选择。
■学到的东西
在这场“商业恋爱”游戏里，我们学到了什么呢？
— 妈妈的话永远是对的：不要忘记说“谢谢”，人们都喜欢有礼貌的人。
— 不管是为了恋爱还是经营，人们通常是和自己喜欢的人在一起。感情非常重要。
— 你追得越猛，他们逃得越快。
— 该结束的时候就快刀斩乱麻，尽快重新开始。虐待狂永远不会变。
— 享受过程：如果你每天感觉不到快乐，那或许对你来说对方并不是什么好对象。
我发自内心的为我和丈夫的相遇而感到快乐。恋爱这活儿并不简单。如果你找到了一个好对象，就要不离不弃。在经营中或生活中，好伙伴都是可遇不可求的，一定要好好珍惜他们。 （译／金笙）
作者是Entrepreneur.com“创业技巧”栏目的专栏作家，也是一家营销策略顾问公司的创始人和CEO，其客户包括很多财富500强公司和新兴的创业公司。
