作者：Laura Tiffany
如果一幅图片可以表达1,000个字才能描述的意思，一个表情符号（emoticon）能表达多少呢？简单的一个“:-)”、 “:-(”或者“;-)”都可以表达复杂的含义，特别是在商业电子邮件中。
电子邮件服务提供商IncrediMail在调查了10,000名受访者后发现，接近90%的人在电子邮件中曾经使用过表情符号、笑脸或生动的字符来表达更为丰富的意思。而对于一部分人来说，使用表情符号是非常不专业的。“看起来就像穿着短裤去参加商务聚会。”房地产营销公司FastHomeOffer.com的创始人杰里米·勃兰特（Jeremy Brandt）说。“如果你连电子邮件都不认真写，你怎么能做好生意呢？”
也有人持不同的观点：适当与否取决于电子邮件通信双方之间的关系。位于亚利桑那州潭蓓谷（Tempe）的汽车装潢和大幅绘图公司BlueMedia的联合创始人，35岁的杰瑞德·史密斯（Jared Smith）发现，在某些工作关系中，表情符号很有意义。“在电子邮件的结尾加上一个笑脸符号可以建立一种融洽的氛围。”但是，他绝对不会在正式的商务沟通中使用这些表情符号。
威尔·施瓦尔贝（Will Schwalbe）认为这是一个阅读习惯的问题。“永远不要在第一次电子邮件中就使用表情符号。”
施瓦尔贝与大卫·希普利（David Shipley）合作撰写了《发送商务或私人电子邮件的基本指南》（Send: The Essential Guide to Email for Office and Home）一书。“如果你一直使用表情符号而对方不用，那就是对方在告诉你，你有点太唐突了。”施瓦尔贝还建议，不要使用带有讽刺意味的表情符号，也不要在正式沟通中使用表情符号，例如给银行家、律师写的电子邮件中。 （译／毛心宇）
