文／Kristin Edelhauser Chessman
人们都说“1”这个数字是最孤独的数字，但是如雨后春笋般涌现的特色餐厅，却能够以其独特性而吸引大量顾客。有些餐厅和街头摊点正在推出一些独特的单品——汉堡包，比利时炸薯条，小烤饼甚至是谷物制品，他们就凭着一种食物却打开了广阔的餐饮市场。通常，这些特色食物能勾起你心里的思乡之情，让你沉醉，以至于你无法挪动脚步。
有一个经典的回忆是通心粉和干酪的完美组合。“我们吸引了从1岁直到100岁食客。”萨里塔·俄凯尔（Sarita Ekya，纽约S’MAC餐厅的联合创始人）说，“我们仅仅依靠口碑相传就吸引了大量的顾客。”
虽然国家餐厅协会（National Restaurant Association）尚且没有任何关于特色餐饮的研究，协会研究和信息中心高级副总裁哈德森?瑞尔（Hudson Riehle）却说，特色餐饮是一种趋势，未来将更流行。美国餐饮业2007年的销售额将达到5370亿美元。“因为餐饮行业已经显现出了增长势头，并将持续下去，越来越多的商家会集中发展特色餐饮。”瑞尔说。
他预言道，很简单的特色餐饮像谷物制品等将会契合这种趋势。“老的会重新流行。比如烤干酪现在引领了食品潮流，而且有一套不同的加工技艺，然后聚拢了一大群潜在的消费者，满足了他们的不同风味需求。”
瑞尔所说的，正是位于科罗拉多州的“查德的美食——烤干酪”（Chedd's Gourmet Grilled Cheese）的创始者在做的事情。2003年，德克·布鲁利（Dirk Bruley）和他的妻子温迪（Wendy）开始用他们最爱的威斯康辛干酪实验，组合出不同的风味。如今，烤干酪已经成为“查德美食”的招牌了，每天日夜不停地供应，你可以从多达25种的特色口味或者从35种威斯康辛干酪中选择出不同口味，并自由组合搭配成自己喜欢的风味。他们在科罗拉多州有两家店面，目前布鲁利夫妇和生意伙伴——杰米·格拉卓（Jamie Jalazo）正在全美国进行特许连锁经营。
至于营销，他们并不需要。就像S’MAC，格拉卓说他们非常依靠口碑相传，也实现了盈利。虽然没有透露销售数据，但格拉卓说他们已经盈利，2006年的销售额成倍增长。他们也没有计划要将注意力分流到其他产品上。格拉卓说:“我们只是在菜单中推介了我们的蓝莓干酪蛋糕。我们可能会新增一些小品种，但是会保持最开始的特色餐饮理念，并且始终如一的坚持。”
俄凯尔也同意这一观点，坚持不在S’MAC里加入新的食物种类，他认为这一点很重要。“刚开始，人们会跟我们说要在通心粉和干酪之外，提供更多的食品，但我们没有这样做。我们不想让顾客分不清S’MAC到底是家什么店。”她说。她的餐厅不提供任何像色拉、饼干、葡萄面包等辅助食物。俄凯尔说通心粉和干酪永远会是餐厅的头牌，正是这种理念才将S’MAC的销售额在短短16个月时间中接近100万美元，他们计划2008年开一家新店。
尽管S’MAC和“查德的美食”分享了他们的“镇店之宝”，但费城的干酪牛排传奇人物乔?文特（Joe Vento，基诺牛排<Geno's Steaks>的创始人）却不得不跟过剩的当地竞争者厮杀。在费城南部，干酪牛排是一种生活方式，文特说很多当地人都无法离开这种食物。正因此，一长串的摊贩和餐厅都嚷嚷着，声称他们有费城最好的干酪牛排。
基诺牛排从众多竞争者脱颖而出最有可能的一个原因是：文特只卖干酪牛排，不卖其它食物。尽管他的大量竞争对手，包括最大的对手——与他近在咫尺的“帕特牛排王”（Pat's King of Steaks）都已经把其他的食物加入菜单中，文特始终没有考虑。“我们就是要卖干酪牛排，仅此而已。我认为成功的大部分原因是保持了菜单的单一性。所有东西都是一个型号，这样操作起来简单多了。”他说。
他凭借自己41年的从业经验做出了这一决定。他也曾经在菜单上提供了很多种食物，但很快发现：若是只专注于经营一种食品，他可以做得更成功。现在，68岁的他依然劳作不息，一周工作7天，文特说他已经有几百万资产，当然所有的功劳都归于干酪牛排。 （译／梁晨）
