数以百万的美国人通过在家庭创业实现自己的创业梦想。无论你的技能或激情如何，拥有一个居家企业（Home-based Business）都能带来回报。你可以做自己的老板，自己支配时间，有更多时间陪伴家人，做自己想做的事情并能获得收入，不会受到传统工作环境的约束。但另一方面是你没有专门的营销或销售部门持续不断的带来业务。怎么办？
理想的营销工具
如果你正在运作一个居家企业，很可能资源非常有限。你面临的挑战就是要不断获得业务。电子邮件营销就能帮助你，并且不用耗费什么资源。电子邮件营销快速便捷，可以实现以下目标：
■直接将信息传递给你的联系人，告诉他们你正在创业。
■鼓励客户再次购买，并推荐潜在客户。
■与客户分享你的专长，建立起对你的信任。
■促进业务成长，保持品牌活力。
■以低成本进行有效的DIY营销。
两个促进业务增长的方法
电子邮件营销对任何居家企业都有效果。不管你是珠宝商、宠物用品经销商，还是自由会计师。下面有两种非常有用的电子邮件营销方法：
■创建新闻列表。电子新闻列表可以让你的客户和潜在客户们分享免费的建议、观点和成功故事。这会帮助你在客户中建立起信任。当他们需要你能提供的产品时，电子新闻列表或许会使他们先想起你。在你的电子新闻列表内容上下点功夫，问问客户他们喜欢读些什么内容。不必担心要写很多东西。新闻列表可以很短，就是几段有用的信息。
■发送促销邮件。把你的新闻列表信息内容和促销结合起来，刺激客户对你的产品和服务的需求。如果你是做礼品销售或者其他零售业务，假日就是当然的促销时机。如果你提供咨询服务，你的业务可能随着客户需求的变化呈现出季节性。你也可以在其它时段，策划一个事件或者打折来推动业务增长。10%折扣的优惠券、举办家庭招待会、免费的样品或咨询都是比较常见的电子邮件促销方式。
五个电子邮件营销技巧
■选择一家声誉好的电子邮件营销服务提供商。选取标准包括：可以提供价格合适的营销规划、能为不同类型的电子邮件提供多种简单易用的模板、提供电子邮件列表管理、对电子邮件营销的标准和最优方法做出承诺等。
■收集电子邮件地址。即使你的邮件名单只是一些朋友和家人，你也可以马上开始。在你的正常业务活动过程中不断收集邮件地址以扩充名单。
■得到客户的许可。在你向任何人发送商业电子邮件营销信息前，务必要得到对方许可。许可都很容易变化，因此在你得到他们的联系信息后，不要等候了几个月才发送电子邮件。你还必须在邮件中为收件人提供取消订阅的方法。
■重视第一次邮件的价值。第一次邮件就相当于一个简单的通告，告诉人们你在创业或者是对最近加入邮件列表的客户表示欢迎。要感谢收件人，并告诉他们你是谁、你提供什么产品和服务以及为什么给他们发送邮件。你的第一封电子邮件是给客户留下良好印象的机会，也可以传达出你提供的信息有何价值。邮件中要包括“推荐给你的朋友”这样的链接，使人们可以轻松的与其他人分享。
■建立时间表。要好好规划时间，一年起码要给客户发送六次电子邮件，如果能一个月一次就更好了。如果你想更频繁的发送，那就要保证你提供的信息确实有价值。
收到你的电子邮件时，客户和潜在客户可能并不需要你的产品或服务，但关键是要让他们记得你的业务。这样，当他们打算购买或听说其他人需要你的产品或服务时，他们就会想起你。（译／刘明君）
作者是Entrepreneur.com网站“电子邮件营销”栏目的顾问，也是Constant Contact公司的CEO，这家公司帮助中小企业进行电子邮件营销。
