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创业邦 > 《创业邦》杂志 > 2008年05月 > > 创业起步101(下)
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创业起步101(下)

文/Amanda C. Kooser等




(上一部分参见2008年4月号)




51、回到学校:知识就是智慧,因此为了你的业务取得成功,不妨参加些商业课程培训。如果你的时间很紧,网上课程就很方便;而如果加入当地大学的培训班,将会帮助你与所在的社区和其他创业者建立联系。但请务必做好你的功课:“参加更具互动性的培训班,有利于扩展你的业务。你应该积极参与。”Women's Initiative for Self Employment的CEO朱莉娅·卡斯特罗·艾布拉姆斯(Julia Castro Abrams)建议道。


52、找到天使投资人:天使投资人一般都很富有,他们或是单个个体或是团体,投资于高成长的朝阳产业。不同与VC基金的投资人,如果天使投资集团的成员要投资于某家特定公司,通常是分阶段逐笔做出决定的。


53、了解搜索引擎营销:对于那些想知道更多关于搜索引擎营销和搜索引擎优化的人来说,搜索引擎营销专业组织(Search Engine Marketing Professional Organization,“SEMPO”)会向市场营销专业人士和企业主提供网络研讨会及训练课程。学生和退伍军人要加入SEMPO可以获得折扣,而成员并不需要签约。该网站还提供其它培训工具,以及成员名录及研究报告等。


54、照看好你的钱:你正在寻找一名注册会计师、商业会计软件的最新消息或任何与会计有关的信息吗?你可以登录美国注册会计师协会的网站(http://www.aicpa.org)。在那里你可以找到最新消息、相关软件及相关问题的回答等。


55、搜寻便宜货:花几分钟登录网络,你或许就有机会以低廉的价格买到你需要的某种技术设备。spoofee.com网站每天都会挂出当日的最佳交易,同时也会提供优惠券,还有每周的二手交易广告,并有论坛供用户分享最新发现。登录dealcatcher.com网站,就能很方便的获得很多在线零售商最新交易、回扣和优惠券等信息。


56、获得供应商融资:正在寻找融资吗?供应商可能愿意给你所需要的资本支持,要么是延迟付款协议或是设备租赁计划。供应商一般都会希望你取得成功,并且相信你经营的稳定性,否则他们不会跟你做生意。在签订协议之前,应比较一下长期租赁费用与短期借贷的成本;一般来说,租赁的成本可能更高一点。


57、汽车美容的机会:从Pimp My Ride和Overhaulin’这样的流行车展可以看到,汽车装饰设计(auto detailing)在郊区居民中有很大的消费空间。你甚至可能就是其中之一。如果你已经在周末花费时间和金钱对你的汽车进行装饰,为什么自己不利用这项工作来赚钱呢?你可以找到相当数量的汽车装饰设计特许经营企业,并且启动成本都不高。那么,赶紧把家里肮脏的车库收拾干净,以当作你的店面吧!


58、打开周边关系网:打算向潜在的投资者、合作伙伴或客户推广你的业务吗?你要做好敏捷思考和快速陈述的准备。你可能只有30秒来形容你的产品或服务的价值,以使人产生兴趣,并争取到第二次见面的机会。“关键是把重点放在你已经做到的事情,而不是你将要去做的事情。”《投资人就在你的后院》(Investors in Your Backyard)一书的作者阿西·爱德凡尼(Asheesh Advani)说。当所有的话都说完后,你还要注意对方的反应。


59、开展比萨特许专营:比萨是美国食品服务业的经典主食。因为有着稳定需求,一旦你加入比萨店特许经营生意,就可以在这一规模达数十亿美元的行业分杯羹,你还可以使用已有的理念及相关系统支持。


60、办理保理业务:保理业务(Factoring)允许你以3%左右的佣金将你的发票(即应收账款)出售给商业财务公司,以立即获得现金。保理业务对创业公司很有帮助,因为与银行不同,它们并不关心你公司的信用,只关注你的客户的资产负债表。保理业务专家和冲击点财务服务公司(Dash Point Financial Services Inc.)CEO杰夫·科伦德(Jeff Callender)表示,通常你必须达到至少20%的毛利率,办理保理业务才合算。

(编者注:保理业务是指出口商以商业信用形式出售商品,在货物装船后立即将发票、汇票、提单等有关单据卖断给经营保理业务的财务公司或专门组织,收进全部或一部分货款,从而取得资金融通的业务。)


61、租赁设备省成本:租赁机器设备,而不是购买它,你就可以节省下现金,使得你的公司可以在能够负担的低成本基础上运转。设备租赁公司在跟你达成协议之前,一定会看你在业务上已经投入了多少现金,以及你有关个人资产净值的证明文件。


62、加大码孩子服饰市场:加大码的儿童服装和产品市场正在跨越式发展,marketresearch.com高级分析师蒂莫西·道特(Timothy Dowd)说。加大码女孩服装市场规模在2006年达到了32亿美元,而加大码男孩服装的销售额为30亿美元。“这是商人们真正发挥创意、独创和创新达到的结果。”道特说。跟娱乐、体育、甚至极限运动等主题相关的加大码儿童服装现在很受欢迎。而对于加大码儿童产品的需求——比如空间更大的婴儿座椅,则提供了又一个可供发展的细分市场。


63、熟知会计常识:如果你希望为了创业而熟练掌握会计知识,或不想在与你的会计师交谈时被蒙蔽,不妨看看克里斯多弗·莫博格(Christopher R. Malburg)的书《新企业会计准则》(Accounting for the New Business)。这本书提供了完整的会计培训,它着重讲述了很多可以轻松使用的技巧,以及常见问题的解决方法,以帮助你了解会计工作的整个过程。


64、寻求特许经营优惠:如果你是一个女性或少数民族,并打算购买特许经营权,你可能有资格享受特殊的财务资助或得到特许经营商的帮助。询问一下特许经营商,他们是否有这样的计划、需要满足哪些条件。


65、电影银幕广告:超过27,000块电影银幕在播放电影正片以前都可以播映广告。银幕直效公司(Screenvision Direct)与当地广告公司合作制作广告幻灯片在电影放映前播出。合理的安排播放频率,你可以不必花费太多,就能将广告传达到每一个进过该电影院的人。


66、家务整理机会:人们要承担越来越多的工作,生活也比以往任何时候更繁忙,帮助别人进行家务整理是不错的特许经营机会。为了跟上改进家居(home-improvement)的趋势,从壁橱和车库开始,这两个区域通常被各种杂物填充,而大多数美国人都害怕整理物品。美国有超过9,700万户家庭,这意味着有约4亿个壁橱和5,000万个车库是需帮助清理的。不管你是否会选择从事家务整理服务或产品,有一件事是肯定的:生活确实需要清理。


67、珠宝首饰生意:从事珠宝首饰业务需要你能够看清流行趋势,同时创造自己的标志性形象,jewelersresource.com网站的辛迪·埃迪斯特恩(Cindy Edelstei)说,“有关珠宝产品的营销和信息必须是真实的,每年还要发布两次新产品以跟进市场趋势。”目前的热门趋势,包括白色和闪亮的宝石以及透明的合成树脂首饰,还有大号手镯、木脚镯、长项链和混合金属颜色——比如采用粉红色、白色和金黄色混合的珠宝。一个热点的细分市场是纯手工饰品——特别是低于100美元或200美元的产品。


68、开家摄影连锁店:生命里充满了许多激动人心的时刻,都值得拍下来。从日常活动到特殊场合,需要拍照的机会几乎无穷多,而且数字摄影时代已经到来。根据IDC的统计,到2009年,数码照片的市场规模可望达到1,070亿美元。婚礼摄录、儿童摄影和宠物摄影正在迅速流行开来,都提供了不错的发展机会。


69、在线寻找投资者:天使资本教育基金会(The Angel Capital Education Foundation,http://www.angelcapitaleducation.org)为创业者和天使投资人双方提供多种信息和培训工具。该网站列出了美国和加拿大的天使投资人群体清单及他们的网站。


70、寻找营销图像创意:及时响应映像公司(OnRequest Images)为企业提供原创的图像创意及摄影服务。该公司有全球性的摄影师和模特网络,并有一个独特的授权平台,以帮助公司实现营销和品牌推广的需求。客户可以在网上迅速查看图像和照片,并发表评论,还可以通过电子邮件传给同事。


71、参加合适的交易会:贝蒂斯·波德科(Betsy Bozdech)和朗达·艾布拉姆(Rhonda Abrams)曾经合写了一本书《交易会的一天》(Trade Show in a Day),一步一步地指导企业如何在交易会上进行展示。这本书告诉创业者如何选择合适的交易会、设计展台及吸引买家。参加交易会的老手们可以从中找到如何提升成交额的技巧,而新手们也能发现有用的工具。


72、找到正确的公关人员:媒介网站ThePRSite.com会告诉创业者如何与适当的公关人员联系,以推广自己的业务。它也为创业者及他们可以雇用的公关机构牵线搭桥。此外,企业主还可以尝试该网站的多种产品和资源。


73、雇用你的朋友们:雇佣你已经了解、喜欢和信任的人,是很好的选择。这在达夫·高曼(Duff Goldman)身上就得到了证明,他是迷人城市蛋糕店(Charm City Cakes)的创始人,这家店专门提供高端产品。他的朋友们有很好的技巧,并且可以为他的业务带来价值。举例来说,有一个朋友在构建产品模型上有很强的艺术能力,他也愿意学习,那么高曼就很容易对他进行培训。

在雇佣朋友之前要讨论清楚所有可能发生的费用。不要过度夸大这份工作。必须实事求是的讲清楚报酬和相应的职责。要始终对待你的朋友像任何其他雇员一样。


74、海外外包:要寻找到既能保证产品质量、又能给你更优惠条件(比如可以更低的订单量)的海外制造商,是一种挑战。你的第一步工作做是扎实的研究。跟具有海外外包经验的创业者、律师及咨询顾问沟通。“除了勤奋没有其他替代方式,”律师事务所Hogan & Hartson的合伙人菲利普·波特(Philip D. Porter)说。他建议,要获取别人的意见并进行背景调查,以确保你的国际代工制造商是合法的,并要对网络上任何相关的信息和资料来源进行彻底调查。如果有可能,先会见一下你的代工制造商也是很有必要的。


75、加入娱乐设备租赁特许经营:休闲娱乐设备的出租看起来能吸引很多潜在客户,不管是自行车、滑板、摩托车还是休闲娱乐车。业内人士认为,到2011年美国娱乐车行业将达到160亿美元的规模。但是休闲娱乐车可能并不会在你的社区周围受到同样的欢迎。调查一下,看看周围的人们都在利用午睡时间做什么,从当地的海滩及公园活动,或者越野旅行,你很容易就能找到类似的群体。休闲娱乐总会有市场。

76、尝试食品设计特许经营:提供像花一样的糖果、饼干和水果套餐,这样的食品设计公司正在持续增长。真实的花朵容易枯萎,“神秘的”巧克力礼盒也早已经乏味,而这种以食品做成的礼品花束和花篮就很有创意。加入这种特许经营,就能以很甜蜜的方式进入有利可图的礼品零售业。


77、联系其他女性创业者:维多利亚·考利甘(Victoria Colligan)和贝丝·斯考菲尔特(Beth Schoenfeldt)成立了女性创业组织(Ladies Who Launch),该机构为女性创业者服务,设置有网络留言板、在线杂志、在线市场以及其他有用的培训工具。你可以报名参加每月地区性的“孵化器”活动,在活动中可以遇到其他很多的女性创业者,你也可以在在线市场上出售(或购买)商品,或者还可以报名参加她们举办的活动,会有名人主题演讲和很多交流机会。


78、从事特许经营或者购买商业机会:缺乏商业知识,不知道如何开始创业?“特许经营是一种受欢迎的方式,可以帮助缺乏经验的人们做生意,也能获得相关培训。”精通特许经营的律师安德鲁·卡夫(Andrew A. Caffey)说。“它缩短了创业启动的时间,并针对很多新的创业者关注的问题提供帮助。在特许经营体系中,你有一套现成的支持网络,你不但可以从特许经营公司那里获得帮助和支持,也能向其他加盟商学习。

如果你觉得特许经营的限制太多,还有另外一个选择,它的限制较少。当然,它提供的相关支持也少。“商业机会(business opportunity)往往是一次性的交易,你可以购买到一大包原材料,然后用于自己的业务。”卡夫解释说。一大利好是:购买一次商业机会的财务壁垒要明显低于特许经营,启动成本通常约为数千美元。


79、销售起步:向你的潜在客户群展示你的产品或服务能如何满足他们的需求,并且要指出这与他们目前解决方案的差异所在。它是否能帮助客户节省更多的钱?能给他们更专业的服务吗?更快、更有效吗?明确告诉客户自己的竞争优势。不要为了尽快启动销售,而主动进行打折。相反要告诉顾客,你的产品或服务将为他一年节省下多少钱,或从长期而言将大大降低成本。如果他们希望作为你的第一批顾客,应该得到额外的优惠,那么你要保持价格不变,但可以提供一些额外的免费服务,比如免费送货或安装。


80、规划你的商业计划:写商业计划书时,你不必孤军奋战。可以看看Palo Alto软件公司的产品——“商业计划书专家2007”(Business Plan Pro 2007)。这套软件的标准版价值99.95美元,包括500多个计划书样本,以及超过9,000个行业的概况介绍,可以帮助你着手制定商业计划书。类似的产品还有Business PlanWriter Deluxe及PlanWrite等。


81、在eBay上测试产品需求:先在eBay网站上测试一下你伟大的零售商业理念的需求。不要马上去开一家实体店或一个独立的网上商店,可以在eBay这类网站上放一些你的商品,以了解人们对你产品的需求和价格期望。在不用太大的前期投资情况下,你就能发现一大批潜在客户。这也是一种学会竞争的好方式。


82、加入三明治特许经营:美国人正面临严重的肥胖问题,这不是什么新闻了。因此很多人不再接触油炸食品及高热量的汉堡包,那么你能为这种健康主义的趋势做些什么呢?提供有营养的、令人满意的三明治。美食是每个人都喜欢的,所以可以提供有许多肉类及素食搭配的品种可供选择,并带有独特的调味料及新鲜的面包。不能独创三明治?那就加入三明治特许经营吧,并适用其健康理念。


83、烤鸡翅特许经营:作为2007年发展最为迅速的特许经营项目,烤鸡翅行业的新进入者也赚了一大笔,这并不令人惊讶,想想美国人不论大小都多么喜欢吃烤鸡翅吧。如果在欣赏超级碗决赛(Super Bowl Sunday,编者注:美国橄榄球联赛的年度冠军赛,一般在每年1月份最后一个或是2月份第一个星期天举行)时,桌上没有大盘烤翅,那还叫完美吗?有什么欢乐聚会的菜单中不包括鸡翅呢?加入烤鸡翅特许经营吧,微不足道的家禽也可以给你带来成功。


84、顾客奖励计划:因为赢得新客户比留住老客户可能要多花5倍以上的费用,而客户奖励计划是获取营销效果的低成本方式。所以要创建并积极推动客户忠诚度计划,并为你的最佳客户提供越来越多的奖励。为了激励他们成为回头客以购买更多,一定要提供你自己的产品作为奖励,而不要买来什么其他的礼物。


85、寻找供应商:您可以通过交易会、产品批发陈列室及大会、客户名录、行业联系、B2B黄页和行业杂志,或网络搜索找到供应商。Thomasnet.com网站是个不错的资源,上面列出了很多制造商的信息。


86、使用“5-5-5营销法”:为了让业务平稳发展,可以利用保罗(Paul)和莎拉·爱德华兹(Sarah Edwards)合著的《让生意来找你》(Getting Business to Come to You)一书中提到的“5-5-5营销方程式”。每一天启动5个不同的市场营销活动,然后每天对前一天或者前一周内的5项活动进一步跟进。例如,如果你发送邮件给某人,下周就打电话跟进。为了保持业务平稳,你可以选择每周而不是每天去启动并跟进5项营销活动。


87、用邮件与消费者保持沟通:电子邮件是一种能加强客户关系并增加销售的低成本、高回报的方式。发送电子邮件相比其他策略成本很低,而且可以每周为频率发送,而不是每月。保证邮件内容与客户直接相关,你就会看到反馈率逐渐攀升。


88、在线招聘雇员:正在寻找你的第一个雇员?在线求职网站发布招聘广告为你提供了很多便利,比如全天24小时进入网站察看记录,无限制的张贴招聘信息,并迅速撤换。他们还允许你筛选应聘者,搜索简历数据库,并让你的在线广告保持相当长的时间(30~60天),而报纸广告不过只能停留一个周末。


89、节省法律费用:当你创业起步时,你觉得做一切事情都缺钱,包括法律服务。许多律师事务所已认识到这一点,并提供了法律服务的“创业套餐(startup package)”,只需要一次付费就可以获得一整套服务。服务套餐通常包括拟定初始文件、参加公司董事会会议、准备备忘录、起草股东协定及股权证明文件,并提供日常法律咨询。


90、数据备份:你的业务数据是宝贵的,从第一天开始你就应该定期备份以保护它们。用外接硬盘备份电脑数据是不错的选择,但你也可以考虑使用在线服务,比如carbonite.com网站。该网站可以通过互联网自动对你的电脑进行备份,并保证在办公室以外维护你的文件安全可靠。即使你的电脑或办公室出了什么问题,你的宝贵数据也可以很快恢复。


91、了解你的权利:在如今充满诉讼的社会里,事到临头才去咨询律师并不明智。在做出任何可能产生法律纠纷的决定之前,咨询律师很有必要。这些事情包括建立合作关系或公司,检查企业是否遵守法规,贷款谈判,获得商标或专利,准备买卖协议,审查商业表格,以及出口产品等。


92、与相关企业合作:如果公司资金紧张时,应找到与你的客户对象重合的公司建立合作关系。你可以跟那些和你有互补关系的公司建立营销合作关系,比如分享你的潜在客户名单或者分担广告费。比如,厨房用具零售商可以跟装修承包商建立合作关系,以推广全面的厨房升级服务;或者相关的技术公司可以组成联盟,共同推进产业链发展。

93、服务于宠物爱好者:根据《宠物时代》杂志统计,截至2006年美国6,400万个家庭拥有宠物,它们也正在推动着美国经济的发展。据美国宠物主人调查活动(National Pet Owners Survey)的数据,2006年美国人在他们的宠物身上花费了390亿美元,而且这一数字还在增加。通过高端产品(你认为高档的运输工具、食品和服装)或为饮食过量的宠物做SPA这样的高端服务,你都可以切入这个行业。加入特许经营也是不错的方式。


94、节省打印成本:如果你使用的是喷墨打印机,打印成本更会迅速增加。为了节省成本,不妨考虑放弃彩色,改用单色激光打印机来处理你的需求。这是低廉的投资,长期而言,将为你节省大量的墨盒费用。考虑购买一个打印/传真/复印/扫描功能一体化的机器,这样处理你所有的办公室需求只要一台设备就够了。激光打印机的成本大约为200美元~400美元。


95、征求他人的意见:有时很难客观地分析你自己的想法。如果可能的话,寻求外界的帮助。可以尝试成立一个非正式的咨询顾问委员会,其中包括律师、会计师、银行家及一些同事。问问他们的意见。这些人的意见就像回音板,可帮助你做出明智的业务决策。


96、进入酒吧特许经营:64%的美国人享受饮酒,而到了像圣诞这样的节日时,他们就更愿意把钱花在吃喝上。美食和美酒的组合,似乎就是消费者的钱包追求的最大目标。你应该为此早做准备。


97、并购现有的公司:这对创业来说,是很不错的启动方式了。你由此可以得到一家已经产生现金流和利润的公司,它也拥有客户基础和声誉,以及了解业务方方面面的员工。如果你正在寻找一家并购对象或可以帮助你实施的经纪人,可登录bizbuysell.com网站。除了48,000多个待售的企业和经纪人名单,你还可以读到比如公司估值和财务等有关内容。


98、节省邮寄费用:试图在特定销售区域把产品和服务信息传递到客户家里?建立起公司自己的直邮系统也会花掉一笔费用。相反,你可以利用“联姻邮件”,与其它广告主合作以发送你的广告或优惠券。


99、从事商业培训:商业和个人教练首先要通过相关的专业培训,《Co-Active Coaching》一书的合著者凯伦·金赛-豪斯(Karen Kimsey-House)说。从coachfederation.com上可以找到国际教练联合会(International Coach Federation)认可的培训课程。通过检视你的背景、你的优势以及你想要服务的人群,来确定你的目标细分市场。应通过人际网络找到第一个客户。探寻社交团体和参加目标行业的交易会,也可以帮助你找到客户。


100、合理利用营销预算:尽管树立起企业形象的成本很高,但是你不必马上在各项工作上都大笔花钱。为了节省市场营销费用,应从公众能立刻注意的重要项目开始做。例如,如果你期望通过销售拜访吸引大量客户,那就在名片上多下些功夫;如果你期望通过公司标志吸引客户,那就把钱用在这里。


101、全面思考:在你创业以前,你必须研究市场潜力,你的产品或服务是什么,以及存在的机会是否值得投入大笔资金。它可能是一种“一阵风就刮过去”的潮流时尚产品,为了进入你投入了大量资金,然后又很快退出。但这未必就是一件坏事:时尚已经给一些创业者带来了难以置信的财富。但是你要知道,你的产品是否有潜力成为经典,或者它仅仅是一种时尚。




(译/刘明君)

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