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创业邦 > 《创业邦》杂志 > 2008年07月 > > 萧一白驾乘五匹马
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萧一白驾乘五匹马

  


  萧一白基于社交网站开始再次创业,他打算在美国和中国同时实施这个计划。


  五匹马公司(WUPIMA Inc.)CEO萧一白是Facebook的忠实用户。无论他身处洛杉矶还是台北或者上海,他和朋友们都能很快通过这个平台了解到相互的最新状况,见了面朋友间就不愁没有话题可以交流。


  这是萧一白的生活,现在他的事业也跟Facebook绑在了一起。他和Facebook的负责人频繁接触,同时也和中国版的“Facebook”——校内网积极进行沟通。


  SNS与手机的桥梁


  2007年5月,Facebook推出了开发者平台,随后不久便吸引了大量开发者,进而带动了用户人数猛增。Google很快也推出了开放社交网站平台OpenSocial.早在此之前,萧一白就认为围绕社交网站的开发领域会有很大的机会,并且可以跟手机上的应用紧密关联起来,而这块业务正是一直在移动领域耕耘的他可以切入进去的。


  五匹马成立于2006年底,那时社交网站非常火热,萧一白判断MySpace、Facebook会取得一定程度的成功,而它们的下一波的成长则肯定会跟手机有关。他表示,五匹马成立的初衷就是要将社交网站与手机应用两个领域顺畅的连接起来,“以及时的方式,把社交网站上任何一项内容传送到任何一部手机上。”当然,还要适用于任何一种型号的手机。


  除了研发相关技术,萧一白还需要花很多时间和运营商沟通对接的问题,并要解决后台数据处理问题,比如怎样储存用户的手机资料,将其与用户在社交网站的相应ID连接,让用户得到更好的体验。


  萧一白举了个例子,来描述五匹马想要做的事情:你是Facebook的用户,在Facebook上看到了一段派拉蒙公司出品的电影短片,虽然只有10~15秒,但是内容精彩极了,你想把它跟朋友们分享。那么你只要使用五匹马的技术平台,很快就可以把这个短片以彩信的形式发到朋友的手机上,你需要承担的就是这条短信的费用。


  五匹马的服务平台刚在4月份正式开通,目前还未收费。萧一白的计划是以包月的模式向其使用者收费,对于这些费用,公司将与运营商及社交网站三方进行分成,他认为理想的比例是各占1/3.


  一脉相承再创业


  五匹马并不是萧一白第一次创业。早在2000年初,他就创立了INPHOMATCH公司,后来更名为Mobile 365,这家公司于2006年9月被Sybase公司以4.25亿美元现金收购。创立五匹马之前,萧一白还曾担任Way Systems公司的COO,这是一家提供移动支付服务的公司。


  Mobile 365是一家移动信息及内容供应商,为全球范围内的移动运营商、内容提供商、国际品牌公司、传媒公司和金融机构传递移动数据和信息、内容及增值服务。其核心产品和服务包括互通服务、互动服务和发送服务。Mobile 365也是全球领先的移动信息互通提供商,提供了短信、WAP、多媒体信息和即时信息等服务。Mobile 365每月发送的信息超过30亿条,约有700个连接点与世界各地的移动运营商连接,其中包括Verizon无线、沃达丰、T-Mobile(德国电信旗下子公司)、Cingular、西班牙电信(Telefonica)及中国移动等。在2006年3月31日结束的财务年度中,Mobile 365的营收约为9,000万美元。


  从Mobile 365退出后,萧一白还没有想清楚自己的下一个创业计划。IDG VC合伙人李骁军在美国期间也曾自己创业,并对技术领域有着深刻理解,他将早就认识的萧一白介绍给IDG VC合伙人周全。接触后,周全非常看好萧一白,决定投入一笔种子基金。


  在萧一白看来,创业就是一件好玩的事情。他的观点是,有过一次创业经历后,通常有两种情况:一种是你取得了一些成功,另外一种情况就是你所谓的第一次尝试失败了。既然成功了,肯定还会再创业,也会有人找上门来让你再创业。如果失败了,你会觉得,“我学到了这么多,不再去创业一次多可惜啊?”


  进入通信相关领域十几年的萧一白,重新创业之时也没有跳出这个圈子。五匹马十几个人的团队基本来自Mobile 365,经过近一年的技术研发后,其服务平台今年4月正式在美国推出。萧一白并不满足于此,又在上海注册了五匹马(上海)网络科技有限公司,计划将相关的业务移植到中国,毕竟这个庞大市场的手机用户已近6亿,潜力极大。


  瞄准中国机会


  2008年5月的某个夜晚,萧一白正要前往嘉里中心的香格里拉酒店与Facebook的国际业务负责人碰头,他笑着说,“那里住一个晚上要2,400元,只有不懂中国国情的人才会去住!”他的计划是,带着Facebook的负责人在国内转转,让他们近距离的了解这个市场。


  虽然萧一白最近几年内才开始频繁往来于中国和美国,之前大部分时间都在国外度过,不过他相信自己很了解这个市场。之前中国移动、中国联通的国际短消息就是其在Mobile 365的团队提供服务的。萧一白能在北京的角落里发现好吃的东西,并推荐给其他的朋友们。他透露,虽然五匹马在美国的平台已经上线,不过在中国的做法可能会不一样,招兵买马后的上海团队正在研发一些专门针对中国市场的应用。


  前一阵子千橡集团从软银等处拿到巨额投资,这让萧一白更加相信校内网的价值。他向记者表示,在国内团队的技术等各方面成熟之后,就会首先考虑与校内网进行合作。因为IDG VC的牵线搭桥,他和校内网之间早已熟悉起来。


  正在中美两地同时创业的他并不认同“中国的创业者总是抄袭美国创意”的观点,相反他认为不同地域的创业想法相互冲击,反而能产生超越别人的看法,不同的模式、不同的做法、不同的需求在互相促进,创业者应该挑选各方面所长,并在不同的市场来把创意发扬光大。“在国外,Web2.0就是利用很强的用户黏性发展出一个商业模式,我们现在要做的就是手机的Web2.0,是一种手机的互动。”萧一白说。


  在他看来,互联网和手机这两个领域有很多不同:互联网上用户可以免费使用很多资源,费用其实是由第三方(广告主)来承担,而手机这一块到目前为止来说还是用户自己付钱。萧一白认为,以后也会渐渐地朝着由第三方承担的方向发展。尽管他很有信心,但是中国的互联网Web2.0还未能探讨出积极的商业模式,手机Web2.0能得到有效突破吗?而且,国内的Facebook们的确还缺乏新意,尚未有足够丰富的应用,五匹马将用什么样的服务来打动用户的心呢?

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