“我还看不到搜房网发展的天花板，”搜房控股有限公司董事长兼CEO莫天全非常自信的向记者表示。尽管上市计划一直从2006年拖延至今，搜房网的发展计划并未受到影响，近几年一直保持着50%以上的高速增长。
从1999年6月创立以来，搜房网已发展成为拥有新房集团、研究集团、二手房租房集团和家居集团的大型公司，业务范围涉及房地产所有资讯服务领域。现在，搜房网的目标是把所有与“家”有关的信息以及交易都集成在网上。莫天全很希望能借助收购跑得再快一点，但可惜的是，他认为没有很合适的目标，“都太小了”。
幸运的成长在20世纪末互联网浪潮到来之时，巧合的是，随着中国市场经济的不断深入发展，福利分房制度也宣告结束，日益商业化的中国房产业正在迎来一个井喷时代，而市场对于相关信息的渴求正显示出巨大的商机。莫天全将这两个发展潜力巨大的产业结合在一起，便诞生了“搜房网”的创意。
之前，莫天全有过几次创业试验，但都迅速流产。搜房网经历了互联网低潮期，坚持到现在，并能成为该领域的领导者，应该说与莫天全的工作背景密切相关。1990年，26岁的莫天全到美国印第安纳大学攻读经济与管理双博士学位，在此期间认识了道琼斯旗下子公司Teleres的老板，并由此进入该公司工作，直至担任道琼斯Teleres亚洲及中国董事总经理。搜房网的商业模式实际上最早就来自Teleres.成立之初，提供房地产信息、广告及各种房地产相关服务，以此满足中国不断增长的房地产和家居信息的需要，搜房网不过是一个信息的陈列平台，并没有什么特别之处。和当时国内大多数互联网公司一样，对于未来盈利模式都还看不清方向，搜房网也未能盈利，而且两次遭遇了资金的青黄不接。
员工工资发不出，公司没法正常运转，怎么办？两个结果，要么有人救你一下，过了这道坎，要么只能退出市场。莫天全认为，很多时候，不是创业者不聪明、不努力，也不是创业模式不好或者市场不好，而是资金的空档期恰恰没人来救。莫天全遇到了“救命者”，IDG VC两次百万元的过桥贷款，在搜房网最艰苦的时候给予了举足轻重的支持。挺过危机后，伴随着此后几年中国房地产与互联网两大行业的快速发展，搜房网成为胜利的“剩者”之一，并成为垂直行业门户里的代表。
任何一家公司的成功都是“计划”和“运气”的结合体，搜房网印证了这一点。如果IDG VC也因饱受泡沫惊吓而谈“网”色变，并弃搜房网于不顾的话，莫天全坦承，结果就很难说，“中国互联网或者IT业，有多少伟大的人没有做出伟大的事，那是因为他们没能像我一样幸运，能碰见周全。”因为苦难时期的相助，他在很多场合都不吝对IDG VC方面的褒扬，当然搜房网也给IDG VC带来了超过100倍的回报。
不同时期的资本策略在莫天全看来，IDG VC合伙人周全聪明、精干，跟自己一样没有耐心。实际上，周全对搜房网表现出了足够的耐心，近十年内对搜房网“不离不弃”，这种坚持经常被拿出来作为VC做早期投资的范例。和IDG VC的故事只是搜房网和资本磨合的一段经历，早在1999年，搜房网和风险投资还有另一段曲折的故事。
那时搜房网资金有限，不够成熟，却面临着好的机会，莫天全意识到搜房网需要整合一些房地产网站，提升公司价值。他深信：只要在一个好的产业、好的市场里，企业做到了第一名，融资便是轻易而举的事情，所以他要尽快将搜房网包装成大中华地区最大的房地产网站。“一支独秀时，获取回报也是最丰厚的。”
莫天全计划收购深圳、上海、香港和台北四个地方最好的房地产网站，然而实现这一计划的惟一障碍也是最大的障碍摆在眼前——搜房网根本没有足够的资金。不过，当时做网站都很困难，莫天全一一说服了看中的收购对象，并且对了他一段付款的宽限期，拿着收购整合后的资产去寻找资金。莫天全很幸运，2000年3月，高盛以500万美元注资搜房网，其实这时搜房网还只是个虚壳。坚持做完整合以寻找最好的投资人也是周全的建议，“是天时、地利、人和造就的搜房。”回顾过去的惊险，莫天全由衷地说。
在这一惊险的过程中，莫天全也亲手造就了他人生中“第一个”富翁。他是武汉的一个小伙子，在深圳的宿舍里面摆了几台机器，做了一个网站，结果被莫天全看上，以200万元的价格达成交易。依照目前的发展势头和估值，搜房网上市后将造就一批百万富翁。
2003年搜房网已实现全面盈利，跨地域的扩张计划也从刚开始的5个城市到12个城市、20个城市到50个城市，直到2007年年底已发展到75个城市。让搜房网的价值真正被业界关注是在2006年8月31日，这一天世界500强企业、澳大利亚最大电讯公司——Telstra公司收购了搜房网51%的股份，收购金额为2.54亿美元，折合人民币20亿元。这意味着，搜房网的整体估值已近40亿元。莫天全坦承，Telstra进入时，包括自己在内的老股东都有减持套现，他表示，并不缺钱的搜房网之所以做出这一决定，是为了完成上市。
稍有遗憾的是，搜房网的上市计划从2006年操作至今，一直未能如愿，而自称急性子的莫天全有着足够的耐心。从1997年以来搜房网坚持做的就是一件事——跟房子、跟家有关的事情。“能做好一件事就很不错了。”莫天全这样说，他认为在眼下的中国，你只要在任何一个地方打下去一口井，不断地钻肯定能钻出水来。机会太多了，只要坚持总可以做成很伟大的事情来。
找不到对手的大市场就像莫天全说的那样，在中国任何一件小事都是大事，任何一件大事其实都是小事，搜房网把房产资讯做成了一件大事。现在，搜房网又在谋求一些线下服务模式，所有跟家有关的业务都是他要想象的市场空间，以提供更多更有价值的服务，如：按揭、评估、房屋保险和社区服务等，这个空间确实足够大。
就在2007年年底，搜房控股正式发布家天下门户战略，该门户涵盖了12个频道、1个导购平台和1个业主活动社区，从厨房、瓷砖、卫浴、家电、家具等，无一不囊括其中，成为以家为中心的B2C信息平台和家居媒体平台。
搜房网经历了从房产资讯门户到垂直服务网站的转变后，现在开始向一个媒体平台转变，在此过程中，搜房网的市场份额不断扩大，占据了房地产网络媒体50%的份额，在全国范围内已难觅对手。
当然，在深圳、南京等少数城市，搜房网还是遇到了激烈的竞争，对手都是有当地政府部门背景的房地产网站；放眼全国市场，还难以找到像搜房网一样覆盖到75个城市的房地产网站，今年搜房网还将完成“百城计划”，那时其竞争优势会更明显。据莫天全透露，仅去年12月搜房网的现金收入就超过了1亿元，并且已经连续四年利润增长率100%以上。
从媒体平台延伸在莫天全的观念里，企业发展过程中最大的挑战就是增长，如果一个企业不能增长，哪怕有三、五个亿的利润，也没有多大意义。而增长和发展本身就是变化，面对搜房网每天的变化，莫天全还是将工作重点放在媒体业务这块，毕竟这一块贡献了搜房网总收入的90%.当然，莫天全也会思考和计划媒体平台的拓展，依赖这个平台可以做的事情很多，比如网上评估、抵押贷款，而且莫天全相信有一天新的服务收入会超过其媒体业务收入，搜房网的收入结构也会变得多元而均衡。
莫天全把公司发展分成三个阶段：第一个阶段是从没有到有，那时候创始人凭借一些想法、一些经验创造一家企业、打造一项产品，然后做到一定的规模。第二个阶段是企业从小到大的阶段，搜房网现在就在这个过程当中，规模小、利润小，把企业放到整个国民经济里、乃至国际市场去看，还是个很小的公司。第三个阶段就是把公司做没了，那时候公司就是社会型的公众公司，根本说不清楚究竟是谁的。莫天全认为搜房网现在还谈不上成功，他的目标就是“把公司做没了”。
和其他公司一样，搜房网现在也存在不少问题，也不是每个问题都能得到及时解决，莫天全笑着表示，“员工最清楚公司的问题所在，大部分员工都在抱怨。”这也是一个高速发展 的公司必须面对的问题。眼下，莫天全正关注着搜房网媒体平台上发生的任何一个改变，这些改变是他理想的基础。
改变一直都在悄然发生。就在接受本刊记者采访的前几天，搜房网与深圳发展银行合作，启动了他们网站上的房贷审批业务。搜房网的网上评估则已不显山不露水地做了差不多两年了……
