文/Sara Wilson
当大部分人在他们这个年纪时，仍然在寻找着生活之路，这些特许经营盟主们已经激活了他们的梦想。
他们还不到40岁，通过授出特许经营权每年就能获得超过300万美元的收入，有着优越的生活。他们是当今最年轻的特许经营盟主的其中三个，围绕着人们生活的基本需求建立起自己的事业：比如医疗保健行业、水牛城辣鸡翅（Buffalo wings）和垃圾清除等。
作为目标明确的年轻人，他们不会在生活或生意上无谓的浪费时间。经过几年甚至数十年的努力和实践后，他们现在已经自如的掌控着自己的商业王国。他们往往有超出自己年龄的聪明，他们很有悟性、活力十足，他们要克服所有的障碍以证明自己不容忽视。更重要的是，这些家伙让我们看到他们如何切入特许权经营领域，并如何计划继续影响他们所在的行业。成功如此甜蜜——尤其是当你还足够年轻、能去充分享受之时。
夫妻创业好机会
谢莉 孙（Shelly Sun）和丈夫JD在2002年创立了亮星医疗保健公司（BrightStar Healthcare），不到三年前开始了特许经营，如今这家位于芝加哥、能提供完整的医疗保健人力派遣服务的公司已经在美国拓展到45家机构，预计到2010年末会发展到400家。另外，谢莉还若无其事地补充道，他们将在今年晚些时候进入加拿大市场，并预计将会在不远的未来扩展到亚洲、澳洲、英国、爱尔兰以及欧洲的其他地方。
这种富有侵略性的发展计划可能一开始并不在一些创业者的考虑之中，但是增长却一直都是公司计划的一部分。因为谢莉之前已经加盟了乔伊斯旅馆和卡尔顿旅馆（Choice Hotels and Carlton Hotels）的特许经营，这种经营方式看起来就是企业增长再简单不过的路径。时机成熟时，她和JD往前迈了一大步。“我们把模式完善起来，在技术上投入了100万美元，还申请了一项专利权。”谢莉说，她预期今年特许权经营加盟商的收入和公司自营店的销售额总计可达到1，100万美元。“开始扩张时，每个方面都要准备妥当。”
这对夫妇这对夫妇依然经营着他们的连锁旅馆；而当JD的祖母生病时他们找不到满意的服务，于是受到启发，创立了亮星医疗保健公司，为需要居家看护的家庭提供帮助。谢莉说，“服务的质量是非常个人化的体验，我们会找到其中的挑战所在，想为人们提供与众不同的服务。”
为了尽可能少走弯路，谢莉组建了顾问委员会，包括几个特许经营者、一个特许经营方面的律师和一个特许经营代理商。不论是通过当地的特许经营者网络接触到某人，还是在教育论坛上看到一位发言者，谢莉都会挑选那些她希望能成为自己顾问的人，并直白的问他们是否愿意帮助她。他们都接受了，现在这些顾问每个季度都开会讨论特许权经营的方向。她每个月还通过电话与其他15位导师进行交流。“每天，我都学到一些成为一位伟大的特许经营盟主的相关知识，”谢莉说，“我能学到知识，是因为我不断发问。找到那些你尊敬的人，找到那些你认为在国际特许经营研讨会上发言很有见解的人，询问他们是否愿意每个月花点儿时间与你进行电话交流，直到你变得足够自信。”
不断学习的搭档
要想知道水牛城辣鸡翅的商业概念是否可行，大学校园是再好不过的地方，这种产品的主要客户群体就是那些年轻的男孩们。1991年时，马特 弗里德曼（Matt Friedman）和亚当 斯科特（Adam Scott）进入佛罗里达大学，他们提出了水牛城辣鸡翅这个商业创意。他们想找个地方去实施这一创意，并相信在校园里还有很多其他喜欢辣鸡翅的人。
他们在大学联谊会会堂的厨房里开始运营，启动资金600美元，并提供午夜外送服务。但是几个月之后，校方知道了这个事情，弗里德曼和斯科特被迫关张停业。不过，这已经足够激起他们的创业欲望了。
借助他们父母的财务资助，弗里德曼和斯科特在校时又进行了第二次尝试，1993年在佛罗里达的吉尼斯维尔（Gainesville）开了一家辣鸡翅地带（Wing Zone）的店面。不久以后，一周的销售额就接近1万美元。“简陋的开始，恰恰可能是我们长期成功的关键之一。”弗里德曼说。
到了1999年，他们俩准备开展特许经营。他们在美国东南部的大学里开了六家店，并知道还有更多的顾客想要品尝他们的鸡翅。他们还测算出，依靠自身发展，一年里只能新开1～2家店面。但随着特许经营代理商的加入，全国范围内的增长就会更快。现在，他们已经有接近100家特许经营连锁店，4家自营店，并计划到年底再增开近30家店面。2008年他们通过出售特许经营权预计能获得300万美元以上的收入，每周只挣200美元的穷日子一去不复返了。
特许经营事业发展势头正盛时，弗里德曼和斯科特首先认识到需要不断学习新知识，对于他们那个年纪尤其如此。他们不仅要学习怎样做一个特许经营者，还要更加努力的工作来说服经营场所的业主：他们可以用经验来弥补自己的年轻。他们从竞争中胜出，并给公司文化留下了持久的影响。“我们整个组织都很年轻，我们试图确保当自己在年龄方面受到歧视时，不会反过来再歧视其他人的年龄。” 斯科特说。“因为年龄，我们不得不更加努力工作，以做得更好。这使我们变得更加强大。”
因为知道智慧会随着年龄的增长而增加，他们总是勇于学习新事物，“一旦你觉得自己什么都知道、没有什么可学的时候，你很快就会面临困境。”
两度退学运垃圾
当布莱恩 舒达莫尔（Brian Scudamore）从高中辍学时，并不是因为他有什么过失，而是因为他认为自己的一生有更好的事情要做——为他人清除垃圾。1989年，19岁的舒达莫尔前往一家麦当劳的汽车外卖窗口（drive-thru）时，看到前面有一辆运送垃圾的卡车。就这么简短的一瞥，激发了他的创业灵感，他从自己的银行账户里取出了所有的钱，买了一辆敞蓬货运小卡车，创立了一家垃圾清除公司——垃圾男孩（The Rubbish Boys）。舒达莫尔很快就发现，很多人都有很多的垃圾。当他进入大学时，他的收入足够支付学费——至少他意识到，他从现实世界中得到的东西远比从商业课程中学到的要多。于是，他又从大学里退学了。
1997年，舒达莫尔把他的公司改名为“1-800-Got-Junk？”；1999年时，在公司收入增长到近100万美元后，他感觉到所有的体系都运作正常，便决定开展特许经营。舒达莫尔从那些已经通过特许经营成功扩张事业的导师那里寻求建议，并雇佣了一位特许经营方面的律师来确保所有法律文件的规范性，还制定了一份业务运营手册，以更容易的将业务复制到其他地方。舒达莫尔说，“我们想把业务的每个部分都详尽的写出来，这样加盟者就知道要怎样做了。”
如今，受惠于特许经营者网络的帮助，“1-800-Got-Junk？”在美国、加拿大和澳洲已经有超过340家店面。去年，整个特许经营系统的收入达到1.257亿美元。而对舒达莫尔来说，还有更多的垃圾要去收集。他预测公司在未来的五年里会得到飞速发展，在此期间，他希望能接近自己的最终目标——销售额10亿美元，并成为全球知名的品牌。“有朝一日，我们想拓展到中国、日本以及整个欧洲。”他说，“每个人都会产生垃圾。这是一种很简单的商业模式，我们知道我们能扩展到全世界。”
舒达莫尔为事业投入了全部精力，现在依然保持着创业之初自己单枪匹马时的激情。自从他开始建立公司后，尽管在这近二十年里发生了很多变化，他也很少回顾自己所走过的路。然而，在最近发生的一个事件中，舒达莫尔被迫停下脚步，进行了反思。在获得国际特许经营协会2008年年度创业家大奖时，舒达莫尔不由自主的想起这一路上帮助过他的人们，还有曾克服过的各种障碍，他说，“感觉非常超现实。”
智慧之谈
这些年轻的、成功的特许权经营者们可能在年龄上不具优势，但是他们用知识来弥补一切。想要在40岁之前就通过特许经营来征服世界？下面就是他们想跟大家一起分享的智慧总结。
读一本好书。“1-800-Got-Junk？”的创始人布赖恩。舒达莫尔推荐阅读迈克尔。吉伯尔（Michael E. Gerber）所著的《创业神话回顾：为什么大多数小企业运作不佳，应该怎么做》（The E-Myth Revisited：Why Most Small Businesses Don't Work and What to Do About It）一书。“对于特许权经营组织应该是怎样的，整个体系又该如何，这本书提供了一个简单的方法，”舒达莫尔说。“如果没有这本书，我的公司发展不到今天。”
金钱方面要实事求是。亮星医疗保健公司和辣鸡翅地带的创始人在成功之前都经历了成长的痛苦。谢莉。孙最初计划用30万美元来启动特许经营，最后花了60万美元～70万美元。马特。弗里德曼和亚当。斯科特早期也忍受了一段收入不足的时光。弗里德曼说“作为特许经营组织，可能要花三年时间才能盈利，因此特许经营并不是一种能快速致富的项目。”
加入国际特许经营协会（International Franchise Association）。“这种合作与联系非常重要。”谢莉说。“在你开始进行特许经营的6～12个月之前，就要去参加研讨会，以学习怎样才能成为一个好的特许经营者。”
理解特许经营是一种强调协作的事业。弗里德曼说：“你一定要真的乐于和他人一起工作，训练他人并帮助他们成功，因为说到底，只有加盟商成功了，整个特许权经营体系才会强大。” （译/陈新）
