文/Kristin Chessman
同伴之间的互相指导就好像是拥有了一个私人教练。不妨把你的朋辈导师（peer mentor）看成是早上5点就来敲门的教练，他敦促你爬出温暖的被窝，在寒风中迎着晨曦向前奔跑。如果没有他，你肯定会偷懒对自己说你需要多睡一会儿，而你的健身大业就此宣告失败。
就像私人教练对保持健康生活方式有着重要作用一样，朋辈导师也能为你和你的企业带来极大帮助。
罗林斯大学克鲁莫商业研究生院创业研究中心的执行董事汤姆。克鲁泽克（Tom Kruczek）说：“作为一个创业者，你往往会感到很孤独。当你在一个合作的环境中时，你可以和朋辈交流，但是在企业组织内，一旦遇到某些问题和麻烦，甚至很难告诉你的二把手。”
找一个朋辈导师。克鲁泽克说，“应该是那些你熟悉并信任的人，他们会跟你讲真话，而且很注重自己的名誉。”他还指出，这个角色最好不要是家庭成员或其他重要人物，“家人不一定愿意告诉你真相，但你的朋辈导师却应该知无不言、言无不尽。”
找到合适的导师伙伴至关重要。因此很多企业家都四处寻找建议，积极参加各种创业组织、女性企业家协会和女性经营者等行业组织，还会到BizzFlip等社交网站上去。
现在来看看这三个企业家团队是如何相互发现对方、又是如何成功建立起合作关系的。
互助搭档安。赛奇（Ann Sachs）和凯里。艾利（Carey Earle）从来都是直言不讳的。尽管61岁的赛奇和42岁的艾利拥有截然不同的商业背景，但她们还是成功的缔结起了合作关系。
赛奇是纽约市剧院设计专家——赛奇摩根工作室（Sachs Morgan Studio）的总裁兼CEO，而艾利则是佛蒙特州绿苹果营销公司（Green Apple Marketing）的创始人兼首席创意师，两人结识于女性总裁组织（Women Presidents' Organization）纽约分会的活动。
“这对每个企业家来说，都是很好的方法。”赛奇说。“每个人都需要。”不管工作有多忙，她们两人每周都会找出一小时通电话，讨论她们各自的目标，相互鼓励向前，这种电话交流通常都是在周一晚上。艾利说，“这会让你不得不退后几步，重新审视大的前景。”
虽然从年龄来说她们很难算是同辈，但赛奇和艾利都把对方视为商业意义上的朋辈，事实上她们还说19岁的年龄差距为她们带来很多好处。艾利是家里五姐妹中的老大，她说：“在42岁我有了一个大姐，她知道很多我不知道的东西，经历过很多我没有经历过的事情，这真的很棒。”
赛奇则认为与艾利的友谊让她从自己的温室中醒来，帮她直面希望、梦想和失败。艾利还鼓励赛奇写书，记录她如何将戏剧技术运用到商业运作中的亲身经验。赛奇说：“如果没有艾利这个互助伙伴，我可能不会写这本书。”艾利最近则完成了一本小说的初稿，暂定标题是《胖女孩说》（Confessions of A Fat Girl）。
艾利说：“我们共同经历着这一过程，这就像拥有双重力量，因为我们在摸索出版业的过程中都会发现一些东西，然后互相分享。”两个人互相交流代理商和书稿信息，帮助对方在时限内完成工作。
长期交流对象交流是32岁的特洛伊。霍夫曼（Troy Hoffman）和29岁的肖恩。利沃摩尔（Shawn Livermore）的关系纽带。利沃摩尔说，两个人就算不能每天见面，每周也会多次交谈或碰头。
2007年，专为律师提供集体诉讼案件管理服务的Simpluris公司需要请技术咨询顾问来协助开发重要的软件，该公司老板霍夫曼发现了利沃摩尔在Craigslist网站上贴出的有关架构及开发服务广告，非常符合自己的标准。最近利沃摩尔已经自己开始创业，创立了Jaudible.com网站，该网站以视频故事类内容为主。
他们两个在财务、软件开发、员工管理、法律事务和战略计划等方面相互支持——全是在附近的咖啡店和餐馆。
尽管两人的会面和交谈不像赛奇和艾利那样有组织有计划，但同样很有好处。利沃摩尔形容，他们平时的会面基本是“不拘小节但意义重大”。由于两人都处在兴奋的创业阶段，霍夫曼说这种业务交流没有时间限制，“他会在晚上11点时发e-mail给我，我们能一直交流到凌晨3点，不断进行头脑风暴，找到好的解决方案。”
霍夫曼说他和利沃摩尔之间的差异令他们的关系更加稳定，“肖恩非常敢想，而我就只想能保证按时发得出薪水。是他激活了我内心深处的梦想，而且帮我制定了发展路线。”
霍夫曼和利沃摩尔表示，他们已经建立起了一种互惠联盟，并希望这种关系能持续一生。
合伙创业苏。斯皮尔曼（Sue Spielman）和比尔。伊戈尔（Bill Eager）在咖啡馆的一次闲聊，最后促成了他们俩开始合作创业。
43岁的斯皮尔曼和50岁的伊戈尔都来自科罗拉多州的山区小镇，一次偶然的机会，两人通过一个共同的朋友在瑜伽课堂上相识，下课后两人到咖啡店里继续聊天。由于两人的兴趣非常相近，都很关心健康和健身之类的话题，很快就成为了好朋友。
四年之中两人经常在一起喝咖啡，现在一起创建了bSN社交网络公司（bSocial Networks）。这家公司专攻社交网中的电子商机，并开发了自己的软件产品“Market Lodge”，通过这一产品，用户可以在社交网内分享各自的看法和其他用户创作的内容。
斯皮尔曼说，“我们已经把咖啡桌边产生的创意变成了bSN公司和‘Market Lodge’软件，我们的目标是全国性的大型媒体，可以覆盖像Google、MySpace、Amazon、Facebook以及其他业内巨头。”
成为公司合伙人后，斯皮尔曼说两个人依然保持着闲聊的习惯，大部分是为了开拓思路，把事情想得更清楚更全面。两位联合创始人并没有给这种反省式的会谈设定什么限制，但会努力控制在90分钟之内。斯皮尔曼说：“我们不会按什么既定议程来讨论，更多是跟着感觉走。多是讨论一些新的创意以及如何实施。”
斯皮尔曼和伊戈尔说他们的关系基础是诚实。伊戈尔说，“不管赞同还是反对，我们都会分享心里的一切想法。如果有分歧，我们会解决问题，或各自尊重不同意见然后继续讨论。”
如何行动正如上文中的三种不同关系，朋辈间的合作有许多种形式。对某两个人合适的方法未必适合其他人。克鲁泽克说，总之，责任感是关键。
如果你对赛奇和艾利那样的伙伴关系感兴趣，可以遵循她们的五步程序，让你的互助计划变成行动：1.选择一个从商业和个人角度都令你感兴趣的朋友。
2.坚持每周通话，如果你漏掉了某次通话，事后一定要继续坚持。
3.制定一份双方都同意的目标框架，这样两个人就可以一起开始努力了。
4.将大目标分解成每周的小目标，每周通话能帮你坚持一步步走下去。
5.事先做好准备，每次通话结束时，告诉互助搭档你下周要做什么。然后，行动！
