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创业邦 > 《创业邦》杂志 > 2008年10月 > > 少年得志
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少年得志

  天生就有独立行事的激情、干劲与能量,却屡屡被人告知还太嫩?千万不要丢掉希望!年轻时的天真与热血冲动也许就是你走向成功的关键,至少有三位非常成功的企业家的经历印证了这一点,他们都不满40岁,但已经拥有了丰富的人生经验。


  来自HH比萨店(Hungry Howie's Pizza)的杰里。希思(Jerry Heath)、来自魔伊西南风味烤肉店(Moe's Southwest Grill)的史蒂芬。泰勒(Steven Taylor)和克里斯。史密斯(Chris Smith)以及来自埃斯五金公司(Ace Hardware)的吉娜。斯卡弗(Gina Schaefer)和马克。弗里德曼(Marc Friedman),他们都拥有先见之明而非事后诸葛亮;他们对未知领域充满好奇,成功地经营着各自的公司。结果怎么样呢?每家公司年销售额都超过300万美元,并且分店不断增加,他们自己也不曾想到会有这些成就。


  创业者:吉娜。斯卡弗,37岁

  马克。弗里德曼,35岁

  创业公司:埃斯五金公司




  吉娜。斯卡弗看起来并不像是埃斯五金店的老板。她是一位女性,不到50岁,她的店面都不在郊区。2003年,当她决定辞去一家技术公司的工作,与丈夫马克。弗里德曼一道开设第一家埃斯五金商店时,她甚至没有任何有关五金或者零售的工作经验。但是她有很好的逻辑推理能力。她住在华盛顿特区日渐重要的区域附近,知道那里很适合开设五金商店。虽然大部分的埃斯五金商店面积在1.2万~1.4万平方英尺之间,但斯卡弗在华盛顿无法找到也难以负担如此大的店面空间,因而她将面积压缩到6,500平方英尺。她说:“从整个埃斯公司来看,我们确实很独特。”


  这种独特性很符合她和丈夫弗里德曼的喜好,2008年他们店面的销售额预计接近950万美元,第五家分店也在两个月前刚刚开业,他们的成功超出了斯卡弗的想象。


  全心经营业务使得斯卡弗和弗里德曼取得了巨大的成功。他们把了解客户及客户生活的重要细节信息作为重点,从而在大城市中心给客户带来友好的亲密感。他们的努力获得了有效回报:他们曾两次收到顾客的提示,告知市内其他地区的空置建筑物,并已经变成了他们的第二家和第三家店面。


  他们也与特许经营授权公司建立了紧密的联系,成为委员会中的一员,并在新项目的首次展示会上发表观点。截至发稿时,斯卡弗已经被提名为埃斯五金公司董事会的成员,负责在多变的经济环境下确保埃斯五金的商业模式持续有效。


  未来会怎样呢?斯卡弗过去常开玩笑说她会在40岁时退休。但她旗下已有5家埃斯五金店面,工作太过忙碌而不可能退休。斯卡弗说:“我们的商店早已不再是简单的夫妻店,我们都拥有很丰富的经验,这真的很酷!”


  创业者:杰里。希思,38岁

  创业公司:HH比萨公司


  杰里。希思(Jerry Heath)第一次认真的做比萨饼时只有12岁。当时,希思受其邻居史蒂夫。杰克逊(Steve Jackson)——HH比萨公司总裁的邀请去工作一天,该公司专营比萨饼外卖。就在那一天,当他看到生面团被揉弄,比萨饼被抛出,他觉得自己命中注定就是干这行的。他因此爱上比萨饼并为之着迷,这感觉至今仍影响着他。杰里。希思在十几岁时曾担当杰克逊孩子的临时保姆,后来又管理了一家HH比萨店近一年,所有这些都激发出他的创业欲望。


  因此,希思在23岁时最终决定创业。他的努力,加上父亲在财务上给予的支持,都让HH比萨公司的员工确信:希思已经做好了开一家加盟店的准备。1993,他满怀勇气离开了家乡底特律,到密歇根州杰尼森市(Jenison)开了一家HH比萨店。富有激情加之年轻,在他开始创业之旅时,他一点也不觉得孤单。希思回忆道,“公司给予了我很大的支持。一旦我有什么疑难问题,我就给他们打电话,很快他们就帮我解决。我年轻、背井离乡创业,这让我学会了很多东西。”


  有些人怀疑希思能否经营好店面,但事实证明,正因为年轻才让他成功度过初创期。在加盟店初建时需要他每天都工作,正是无限的活力支撑着他走过第一个年头。运用年轻人的思维方式,他能够与雇员进行有效沟通,并理解他们的需求。希思说:“在比萨行业,需要与很多年轻人打交道,我自己也很年轻,所以和很多雇员的关系不错。”


  如今希思已经长大成人,他的生意也不断发展,已在大激流城(Grand Rapids)地区扩展到11家店面,预计今年的总销售额将达到450万美元。他有一个总监和一组经理人员协助他经营各地的店面,这对他来说至关重要,现在他又拓展到底特律附近的城市米尔福德(Milford)。他觉得自己已经和比萨融为一体。他说:“我的地下室里有一个做比萨饼的烤炉,我可以在家做比萨饼。只要还活着我就会吃比萨饼,我就是那么喜欢它。”


  创业者:史蒂芬。泰勒,33岁

   克里斯。史密斯,35岁

  创业公司:魔伊西南风味烤肉店




  史蒂芬。泰勒(Steven Taylor)29岁时还在从事销售工作,消磨光阴。他的人生目标是:在30岁时拥有自己的企业。但仅仅只有不到一年的时间,他仍然不能确定创办何种类型的企业,换句话说,他不知道用3万美元的银行存款到底能干点什么。不过,他知道可以通过加盟特许经营企业迈出创业第一步。他坦言:“我很清楚自己的不足,如果没有某项专业技术,我就不能独自创业。我曾研读过有关特许经营的资料,知道其背后的能量。”


  作为魔伊西南风味烤肉店的忠实拥护者,泰勒在午餐时经常光顾这家提供快速、新鲜食品的墨西哥餐馆。他有了创业目标,但是,他决定先对各种特许经营体系进行彻底的电话调研,包括一个拥有45家分店的赛百味快餐店(Subway)特许经营代理商。调研取得了意想不到的效果,这位特许经营代理商对泰勒的雄心、热情和干劲印象非常深刻,出人意料的是,他愿意给借给泰勒40万美元,这已足够让泰勒开一家魔伊西南风味烤肉店。终于美梦成真,泰勒在自己设定的期限内实现了愿望。


  2004年,泰勒和他的朋友克里斯。史密斯(Chris Smith)在南卡罗来纳州哥伦比亚市开了第一家店。自此他们成为非常好的商业伙伴,又一起开了4家分店。他们的努力获得了特许经营授权公司的认可,2006年获得了年度营销奖,2007年又获得了顾客服务奖,他们有4家店面都名列整个加盟体系的前50名。


  去年他们的店面总销售额达到600万美元,而泰勒和史密斯的行为举止并不像年轻的百万富翁那样。泰勒带着从沃尔玛购买的卡西欧运动手表,驾驶着已经跑了25万英里的福特轿车,并且认为自己和搭档“愿意努力工作,而不贪图享受”。


  谦虚使他们保持专注。而他们也把成功归结于对待雇员以及经营店面的方式。泰勒和史密斯给员工高于最低水平的工资、休假时间、健康福利、401(K)养老金以及分红,以激励他们。同时,菜单、时间温度表、食物成本以及人力计算器等物品都放在适当的位置,以确保良好的经营。


  若不是年轻人初生牛犊不怕虎的信念,这些特许经营代理商就不可能发展到这种水平。在泰勒从业的四年里,他目睹了很多其他餐馆的开张、停业,现在他已充分意识到自己所从事行业的风险。他说:“天真无知在最初时是一项优势。因为年轻和自信,我觉得自己所向无敌,可以征服世界,这真的帮我们脱颖而出。”

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