文/James Park
你也许还未听说过最近越来越有名的小镇—Achewood.这是因为Achewood仅仅存在于同名的网络漫画中。这是正在迅速成长的网络漫画产业的一个缩影，这一产业将各种幽默和成功的商业模式结合在了一起。
这些在线漫画已经培育了一大群忠实的年轻读者。网络漫画的创作者们正在学习从这种反主流文化艺术中打造成功的商业模式。例如，Achewood的创办者克里斯。安斯塔德（Chris Onstad）就在他的网站上出售各种各样的商品，从T恤衫到烹调书籍（菜谱则是由他的故事角色们“书写”的）。
乔伊。曼雷（Joey Manley）是Comicspace的联合创始人，他说漫画一直都是一种有效的大众营销媒介，连环漫画书和报纸连载漫画正在退出舞台，网络漫画正取而代之、蓬勃发展。“漫画对于网络来说太合适了，”他说，网络漫画的读者并不关心作者是否大牌，“对于漫画到底是什么、如何与作者互动、他们到底想要从中找到什么，他们有着完全不同的想法。”这些网络受众允许艺术家创造出一个与商品直接相关的品牌，爱好者们可以通过购买产品来支持他们喜欢的媒体和艺术家。
网络漫画通过口碑相传，培育出一种作者与读者之间的和谐，所以读者根本不需要传统的搜索引擎优化策略和广告等在线模式，就能找到漫画及其衍生商品。至于打造衍生商品的问题，33岁的安斯塔德说：“我就做我喜欢做的，而且它如果符合Achewood式的感觉，那它就是连接读者、推出产品的好机会。”
34岁的杰弗里。罗兰德（Jeffrey Rowland）不仅从他的网络漫画Overcompensating及其衍生产品中受益，也从网络漫画的大趋势中受益。他的公司TopatoCo为19个不同的网络漫画网站生产商品，销售额超过了100万美元。
曼雷说，随着新一代读者正在发现这一新艺术媒体，网络漫画的未来一片光明。
（译/梁晓平）
