文/ Tamara Monosoff
人们都喜欢听别人的成功故事，其中最吸引人的就是有机会学习这些成功的企业家如何开始创业，如何面对挑战，又如何跨越一个个困境。是某个创业好点子突然如灵光闪现？还是经过多年深思熟虑才逐步成形的想法？他们如何判断创业时机？是经验还是挑战精神在不断推动他们前进呢？
在我为自己的新书《妈妈富豪们的秘密》（Secrets of Millionaire Moms）收集资料的过程中，我访问了17位非常成功的女性企业家，挖掘出促使她们下决心创业的原因和动力。每位女性企业家都有自己的原因，某些人是从多年的经验中获得灵感和信心，同时也有足够的启动资金做后盾；也有一些人是为了追求财富回报而创业，还有人喜欢挑战，为了获得精神上的满足。这些成功的女性企业家们的共同特点是，不仅在金钱方面收获颇丰，更因自己取得的成就而感到骄傲，让我们来看看她们的创业经历吧。
蕾切尔 安斯韦尔（Rachel Ashwell），Shabby Chic公司创始人
安斯韦尔16岁就离开了校园，20多岁结婚并很快成为2个孩子的母亲，迈入30岁时与丈夫离婚分手，但之后依靠自己的努力打出了一片天。安斯韦尔的父母过去一直在旧货市场售卖旧衣物和古典布艺织品，离开丈夫以后，为了解决自己和孩子的生活问题，安斯韦尔决定效仿父母的经验，在旧货市场推出了自己的零售店——Shabby Chic.起初，她得带着2个年幼的孩子去各个二手市场搜寻适合翻新的东西，但很快她的作品就征服了市场，成为加利福尼亚州小有名气的家居店。接下来发生的事情大家大概都知道了。从那以后，她的公司一步步在全美国进行扩展，产品包括布艺家具、寝具、家居装饰品、电视影碟、室内装饰丛书、还有一系列专供Target连锁超市销售的品牌家居产品。
朱莉 克拉克（Julie Clark）， Baby Einstein公司和Safe Side公司创始人
克拉克创业的目的并不是为了赚钱，她创立自己的第一家公司Baby Einstein时还是一名教师，开这家公司也只是想为自己的孩子做些教育性的音像制品，当时在市场上并没有这些产品。后来“Baby Einstein”这个品牌逐渐发展壮大，甚至成为一种文化品牌，最终被迪斯尼公司以5，000万美元的价格收购。依靠这笔资金，克拉克又创立了一家新公司——Safe Side，专门生产防止儿童受到陌生人伤害或被绑架拐卖的安全产品。克拉克说，“我创建这两家公司的目的并不是为了成为百万富翁，而是因为我喜欢做这些事情，期待做出点什么。”
汤密玛 艾德玛克（Tomima Edmark），TopsyTail塑料发夹的发明者，HerRoom.com和HisRoom.com网站创始人
上世纪八十年代末，在一家大企业工作的艾德玛克看到了自己职业生涯的天花板，意识到不论自己多出色都很难再有上升空间。但是，艾德玛克并不希望就这样度过自己余下的职业生涯，于是她选择了辞职，决心用行动来改变自己的未来。当时她已经有想法要发明一种新的美发产品，只是缺少生产铸模所必需的资金。于是她写了一本名为《给情人的365个吻》的书，从出版商那里换来了启动资金，并成立了公司。TopsyTail公司使她一夜成名，销售额很快突破了1亿美元。凭借TopsyTail的成功，她又乘胜出击，转战电子商务，分别推出了2个专门销售女性和男性内衣产品的网站HerRoom.com和HisRoom.com，事业再创辉煌。
泰瑞 高尔特（Teri Gault），Grocery Game公司创始人
2000年，高尔特同时要打3份工来养家糊口，但她相信自己能找到更好的办法来解决问题，那就是自己创业。在既缺乏资金也没有富余时间的情况下，她只能开动脑筋想办法，挤时间、找资金，最终将自己的创业理念——为人们提供商店产品折扣信息——变成了现实，创立了Grocery Game公司。让人感动的是，当初她办营业执照的时候，只能用从存钱罐里挖出的一堆硬币付款。而现在，她的公司已经变成了一家资产达数百万美元的商业服务企业，为全国各地的会员提供会员所在地附近杂货店的最低折扣信息，同时提供相关优惠券，这些优惠券每周可为会员节省最高达70%的日常购物开销。高特从自己日常总结出的省钱经验中获得灵感，激起了创业热情，现在更帮助了全国10多万会员顾客省钱。
玛克辛 克拉克（Maxine Clark），Build-A-Bear工作坊创始人
在创建Build-A-Bear工作坊以前，克拉克已经是一位非常成功的商业人士了，身为一家零售企业的高管，她有着20多年的丰富经验，还曾在美国著名的Payless ShoeSource公司中担任过三年的总裁。凭借对广告营销、市场策划和产品开发的深入了解，她开始谋划创业。1997年，利用自己的存款和一位投资者提供的资金，克拉克创立了Build-A-Bear工作坊。她说，以前赚到的钱足以让她下半辈子衣食无忧，完全可以选择轻松退休，不用辛苦的去创业，但克拉克想要创造一些与众不同的东西，为全世界的孩子带来快乐。
黛比 戴维斯（Debi Davis），Fit America公司创始人
戴维斯有过多次创业经历，但是第一次创业失败就导致她彻底破产，可戴维斯并没有怨天尤人。她当掉了自己的手表，用这笔钱作重新创业的启动资金，很快就拥有了一家价值4，500万美元的成功健身企业Fit America.可好景不长，一年后，由于她无法应对市场大环境的波动，戴维斯再次陷入重大危机，企业价值从4，500万美元缩水成500万美元，似乎失败的阴影再次降临到她的头上。不过，戴维斯没有放弃，她再次对公司进行了彻底改革。现在Fit America已经成为一家非常成功的企业，帮助成千上万的顾客塑身健体，享受健康生活。
是什么在激励你，推动你去创业呢？是一个好点子，还是因为现在的工作不能实现自己的价值？是喜欢冒险带来的刺激还是因为害怕错失当下的创业良机？不管你的出发点是什么，我强烈建议你好好看看这些在前方披荆斩棘的前辈们的故事。虽然她们创业的出发点不同，最后的终点却是一样的：成为优秀企业的掌舵人，每天运筹帷幄，赚钱的同时也实现了自己的人生梦想。 （译/金笙）
Tamara Monosoff 是 Entrepreneur.com“创造”栏目的专栏作家，她是Mom Inventors Inc的创始人和CEO，该公司负责将母亲们的发明进行商品化开发。此外，她还著有 《如何将创意变成大生意》（ How to Turn Your Great Idea Into the Next Big Thing ）和《妈妈富豪们的秘密》（ Secrets of Millionaire Moms）两本全美畅销书。
