《创业邦》文/Tiffany Meyers
改变思维模式
经济形势仍在下行。你面前有两条路：缩在壳里祈祷这场经济灾难会在你弹尽粮绝前结束，或是比经济情况良好时更努力地改革创新。IBM公司系统和技术部副总裁兼首席技术官伯纳德。麦尔森（Bernard Meyerson）说，“人们在经济萧条面前通常会说，‘大家把一切都停下来，在经济问题改善前努力省钱吧。’其实，成功是省不出来的。”不过，成功是可以“变革”出来的。别再垂头丧气，听听我们专家的建议，别再死盯着衰退的阴影，下面三步能帮你将注意力转移到创新上：
1、认清现实
专家们说：“热爱低谷，享受衰退。”现在全美国的气氛一片低沉，连电视喜剧《抑制热情》里的拉里。戴维都让人觉得更加敏感了。实际上，在你享受这些之前，“先确定你的主要业务依然稳定。”创新和领导力企业SYPartners公司的CEO苏珊。斯库曼（Susan Schuman）说，“保护好你的主要业务，因为这样你才有能力去创新。”
2、不要单打独斗
人们对创新有个很浪漫的幻想：孤独的天才人物，在一个工具棚里，提出划时代的观点。而现实是，“创新其实是件非常复杂的事。”IBM公司创新和市场观察部副总裁爱德华。贝文（Edward Bevan）说，“创新越来越多地成为技术、商业模式和工作流程的综合体系，这些全都要融合在一起，任何人都很难独立完成。”
贝文绝对有发言权。他监督了IBM公司的2008“创新讨论会”（Innovation Jam），这个活动通过网络收集大量的创意，IBM从中总结出所有参与者都能使用的方案。很少有创业者能组织这么大规模的活动，但指导原则是一致的：“我们相信只要结合群体的智慧就能获得更好的结果。”
拥有庞大内部资源的IBM公司认为最重要的是打破界限，弥补缺陷，这也是创业者所需要的。贝文说，可以把具有不同想法的人聚集在一起，组织起一个“创意众议院”。
现在，Web2.0风潮为我们带来了很多收集群众智慧的工具。比如：
头脑风暴，创意收集的网站：
brainreactions.net，mindmeister.com，bubbl.us， mindjet.com，shareyourbrain.com
关注经济和文化最新动向的网站：
trendwatching.com，iconoculture.com，psfk.com， springwise.com
3、善用己长
战略经营顾问公司Delphi集团创始人托马斯。科洛波洛斯（Thomas Koulopoulos）说：“经济衰退时是吸引忠实客户的最好时机。”平时很擅长拉拢客源的大型企业在经济下滑时会转移注意力。“然而在经济复苏后，所有人又会忙着争取客源。如果你已经拥有了大批忠实顾客，手里就有了一张无敌王牌。”他著有《创新地带：公司如何通过再创新获得成功》一书。
38岁的罗伯特。沃尔夫（Robert Wolfe）非常赞同这个观点，他是户外装备服装企业Moosejaw Mountaineering公司的创始人。他将Web 2.0提供的所有机遇都发挥到极致，为自己的品牌吸引了大批忠实客户。他开发出多种新颖的市场营销方式，其中包括有名的“Moosejaw Madness”活动、编写短信比赛，还在moosejaw.com网站上开设了博客和“每日评论”栏目。
进入2000年后，许多大型零售商通过不断打折让利来对抗网络世界的侵袭。在风暴面前沃尔夫没有选择躲避，而是奋勇出击。“为了生存，创新势在必行。要让顾客知道我们还是和以前一样积极进取，我相信这种方法也能帮我顺利渡过这次危机。”
在如今这种经济环境下，沃尔夫并不会进行所有的创新计划，“但我们觉得‘Moosejaw Madness’活动做得很好。”他说，“我必须要说，如果你的创新计划中有三条是你所擅长的，那千万别省掉这些。在你最擅长的地方尽可能地发挥创新的力量。”
创新五部曲
1 严格执行
麦肯锡管理顾问公司的调查显示，36%的高层管理者表示他们以一种特别的方式来管理创新。科洛波洛斯说：“我们往往认为只要把大家叫到一个房间里来个头脑风暴，他们就会创新。”没错，他们会想出一些主意，但这些主意不会自己长出腿来从写字板上跳下来变成现实。为提高创新的成功几率，要在公司内建立起一套对各种创意进行头脑风暴、测试、执行的完整流程。听起来很困难？你可以在dicor.org、ideachampions.com、innovationmasterclass.com和strategyninstitute.com上找到相关的训练内容。
2 跟着顾客走
SYPartner公司的某个银行客户打算开发西班牙裔市场，该公司就让银行的高管去访问一个西班牙社区，那里住着一些没有证件的非法黑工。亲眼看到这些人与银行打交道的困难后，银行高层看到了需求所在，而坐在办公室里是无法发现这些的。
3 学习其他行业
银行的管理层意识到开发西班牙裔市场的关键是“以社区为本”后，SYPartners公司又让他们去借鉴社区发展先锋eBay，而不是其他银行的做法。换而言之，如果你的服装公司想要提高服务，就到丽兹卡尔顿酒店去喝杯茶。如果你想要吸引顶尖人才，就去看看宝洁公司是怎么做的。
4 测试你的想法
征求专家的意见：在你对自己的创意深信不疑之前，把你的想法告诉客户，看看他们是否也和你一样对此兴致勃勃。现金紧缺的市场不会容忍馊主意，这就让经济下滑期的优胜劣汰压力成为考验各种创意的最佳时机。SYPartners公司CEO斯库曼认为：“好项目会自己脱颖而出，而馊主意很快会销声匿迹。”
你可以在这些地方考验自己的想法：Kancept.com：把你的创意贴出来，然后问，“你愿意为这个掏腰包吗？”
Emachineshop.com：可以设计并订做3D模型。
5 勇往直前
波士顿咨询集团表示，能够成功完成创新的领导者有如下特点：变革的能力、能容忍不确定性、能够预估风险并喜欢冒险、能把握好激情和理智间的平衡，还要令人尊敬。如果你不是这种人，那就找个更合适的人来帮你完成创新。 （译/金笙）
从哪里找灵感
网站
Edward Lowe基金会（www.edwardlowe.org）：通过静修和讨论会帮助已经度过创业期的公司进一步提升，提供关于各种商业主题的文章和摘要。
美国中小企业管理局的网络课程（www.sba.org）：SBA制作的免费网络课程可以为你提供最新信息，保持竞争力。课程内容包括SBA的担保项目、商业计划书和市场营销等。
SCORE小企业成功之路播客系列（www.score.org/podcasts.html）：SCORE的免费播客内容是绝佳的出发点，很多话题是关于如何面对经济形势的问题，如“经济滑坡时的计划”。
书籍《1000美元和一个创意：从创业者到亿万富翁》，该书作者萨姆。怀利（Sam Wyly）用1，000美元开始创业，经过不懈努力，在30岁前就跨入百万富翁的行列。这本自传出版于2008年，介绍了怀利从普通的IBM员工到创立Green Mountain Energy公司的整个历程，包括了他在这一旅途中的所学所感。
《餐巾纸背后：用图片说话》，该书作者丹。罗姆（Dan Roam）在书中大力推荐视觉思维，他认为这能让沟通更清楚，充分表达你的想法。不妨用这种方法来帮助你在下一次头脑风暴会议中获得突破性进展。
《认清现实：竞争指南》，《创业邦》专栏作家盖伊。川崎在这本最新著作中为你介绍了很多技巧，包括商业计划书、闲聊技巧和改革创新等。
《引爆流行：小事情可以带来大变化》，该书作者马尔科姆。格拉德威尔（Malcolm Gladwell）在这本畅销书中讨论了各种想法和信息如何能流行，以及为什么小小的改变会带来巨大的影响等话题。
