《创业邦》文/Kevin Manahan
对于里克 斯科尔斯基（Rick Sikorski）来说，他极力想要改善人们锻炼的方式，而不仅仅是跑步机那么单调。这位加拿大人来到美国，最初是为了获得心理咨询的硕士学位。但当这位健身爱好者开始注意到公用健身房里的缺陷时（比如缺乏人性化、拥挤和人流量大），他改变了原来的计划。“我看到了商业机会，因为有很多受够了公共健身房模式而且没有得到什么结果的人。”48岁的斯科尔斯基说。
1983年，斯科尔斯基在凤凰城开办了一家小型的训练工作室，名叫“Fitness For Life”。他想要创办一个更有亲和力的健身房，在这里顾客们可以很舒服，并且任何时段都能有专门的教练进行指导。人们很喜欢这种新方式，公司很快发展到了4家店面。而在开办企业12年以后，斯科尔斯基的工作依然没有减速。由于像他这样的企业很少，他只能依靠不断试验和犯错误来成长，并且投入了很多时间，这也让他在工作和家庭之间很难平衡。在考虑了几种选择之后，斯科尔斯基决定在1996年开始特许经营，将公司重新命名为“Fitness Together”。
最初，在没有成功先例的情况下，人们不愿加盟特许经营企业。但如今“Fitness Together”在5个国家拥有超过600家门店，2008年销售预计超过1亿美元。每项健身设备都提供了一种简单有效的方式，客户能与私人教练在专用套房里不受干扰地进行锻炼。这家公司总部位于美国丹佛，由Fitness Together Holdings公司控股，2006年又增加了第二项特许经营项目——Elements Therapeutic Massage.该服务去年的销售额达到1，000万美元，目前在美国的店面超过了100家。
特许经营持续快速增长，数字每周都在变化，因为他们提供了一种选择，这样的服务很难在这个越来越缺乏人性化的社会中找到。“这些年顾客背后的心理没有改变，”斯科尔斯基说，“我们的模式现在比以往更好了，因为我们提供了私密性，不追求大规模。”
