《创业邦》文/David Worrell
夏伦伯格创立的Highland Homes公司位于美国圣路易市，之前从未有寻找投资人的需求。2003年初，公司有两栋价值50万美元左右的工程一起开建，银行却拒绝提供贷款。他回忆说：“银行说我们扩张太快了，于是我们决定引入一位投资人。”
几乎没有经过考虑，时年33岁的夏伦伯格就直接跑去找一位偶然认识的曾表示出投资兴趣的人。这个人看起来很合适，于是夏伦伯格立刻和对方达成了协议。“我们握手成交，第二天就去办理了相关手续。可是我们签过任何书面协议吗？没有。我们调查过他的背景吗？没有。我们只知道他是一家著名律师事务所的合伙人。”
夏伦伯格很快就为自己的鲁莽而悔不当初。从外观设计到内部装修的涂料颜色，他发现投资人想插手公司里的所有事情，结果是本应在5个月时间内完工的房子整整用时10个月。
现在看来，如果夏伦伯格稍微放慢一点速度，对投资人有更多的了解，很可能会在事情已经无可挽回之前发现一些警告信号。在你急着寻找投资人之前，应首先完成下列五项工作：1.了解投资人的性格。马克。摩根斯坦（Marc Morgenstern）是Kahn Kleinman律师事务所的律师，他认为创业者应该对某类人敬而远之。他说，“比如，我会劝阻客户向律师融资，他们是最糟糕的投资人。”身为律师，他仍直言不讳。
一般来说，不同类型的投资人会出于不同的原因进行投资。夏伦伯格觉得他的投资人仅仅只想得到高额回报。他认为，实际上，应该找一位对开发高档住宅感兴趣的投资人更合适。
为收集关于对方个性的线索，摩根斯坦建议客户仔细倾听投资人提出的问题。对经营细节的过分关注，通常预示着投资人会慢慢介入公司的日常经营管理中。如果你需要别人帮你管理，这就对你有利，但也很容易变成众口难调的局面。
2.做好背景调查。不管你现在多么缺钱，都没理由从无赖甚至犯罪分子那里融资。现在有很多基于互联网的信息调查公司，它们会提供简单快捷的方法查出投资人的老底。
信息调查服务会检索各种数据库，包括营业执照、犯罪记录、破产记录、不动产交易、民事法庭判决，甚至还能查到对方的电费账单。
LocatePLUS.com公司总裁乔恩。莱托里拉（Jon Latorella）建议，“在调查结果中寻找有矛盾的地方。很多时候，缺乏数据比信息本身更能反映问题。如果你几乎找不到关于某个人的信息，要么他们是只用现金，要么是背后有问题，比如整个身份都是伪造的。”同样，如果多次出现不同的名字，或同一个名字有不同写法，也可能意味着之前有欺诈行为。
摩根斯坦还通过背景调查报告来找出曾卷入多起诉讼的人。“曾经打过官司的人往往还会跑上法庭。”他警告说，“他们有些可能是诉讼专业户，也可能只是不知道该如何解决冲突的那种人。不管是哪一种，都离得越远越好。”
3.寻求帮助。接受一位投资人就像是结婚，做出情绪化的决定后就要承受长期后果。提供尽职调查服务的O'Malley Group公司的咨询顾问麦克。奥梅丽（Mike O'Malley）建议，可以找一个外部人或咨询顾问来帮你审查协议内容。“咨询顾问与协议没有利益冲突，可以不带任何个人色彩，我们可以提出一些其他人不方便开口的苛刻问题。”如果没有足够的钱去聘请咨询顾问，那就在认识的人里挑一个你可以信任的。
4.设立明确的期望值。寻找投资人时最容易忽略的就是设定期望值。即使签署了正式合同或附属协议，里头也很少会标明有关指导和管理等问题。你希望投资人帮你一起管理企业还是保持距离？事先要和他谈好。
有关期望最关键的一点是财务报告：你对财务和运营信息的通报负有什么样的责任义务？“大部分投资人会要求月度财务报告。”Shaw Pittman商业律师事务所的律师贝丝。威尔逊（Beth Wilson）说，“但也可以在报告频度和内容方面进行协商，帮你松口气。”威尔逊建议创业者要确信繁复的报告任务不会影响企业的正常经营。
5.迅速解决问题。如果说有需要立即采取行动的状况，那就是解决掉潜在的问题投资人。只要一发现事情不对头，立刻和对方进行正式谈话，把事情说清楚。
摩根斯坦说，“这种对话很困难，因为会令人不快。但投资人会和你有长久的合作，双方必须有良好的关系。”
如果你对某个投资人解释他的行为对企业生产经营造成了不良影响，不仅有可能改变他的行为，还有可能赢得尊重。如果运气不够好，最后要面对的就是一位愤怒的投资人，但你可能救了整个公司。 〔译/金笙〕
