《创业邦》杂志 文/何宝荣
北科生物董事长胡祥
胡祥是生物化学及分子生物学专业的高才生，曾在瑞典哥德堡大学攻读博士学位，并在加拿大不列颠哥伦比亚大学进行博士后研究。这种背景使得胡祥对干细胞治疗的前景一直有着朦胧的想法。从1999年开始，他便不断往返于中国和加拿大，以验证这种想法的可行性，直到2001年他开始资助郑州大学实验室的干细胞研究。
这一年，这个研究小组通过干细胞移植治疗了一位运动神经元疾病的患者。这一疾病原本在全世界范围都是不治之症，患者被称为“渐冻人”，一直看着身体由远端开始慢慢麻痹，先是手脚，然后胳膊、腿，最后是喉肌麻痹不能吞咽，最后死于呼吸肌麻痹，但病人的大脑和正常人一样。这位原本等待死亡的患者经过治疗后可以自己梳头、洗脸，这一结果感动了胡祥，坚定了胡祥在干细胞再生医学领域创业的信心，并在2005年创立了深圳市北科生物科技有限公司（下称“北科生物”）。
尽管如此，很多人对胡祥的创业提出了质疑，不理解这种“超前”的治疗方式，因为这种治疗以疗效为先导，治疗原理还没有明确的说法，就像中药一样。不过胡祥的妻子完全理解他的用意，干细胞治疗不能按照传统药品的思路去做。同是从事生物化学及分子生物学专业研究的她，为了支持丈夫，放弃了自己的专业，在家当起了全职太太，保证他后方无忧。“当你看到从没见过光明的小孩看到了视力表，你会觉得谁也挡不住。”
市场前景
北科生物董事长胡祥最近经常到北京，就干细胞治疗的政策法规问题与相关部门及专家进行沟通，他相信，干细胞再生医学发展的催化剂及核心就在于标准和法规。
干细胞再生医学一向由于伦理问题容易引起争议，全世界的人都在说要“看东方”，因为中国卫生部已经将干细胞治疗当作临床三类新技术进行管理，中国公司的干细胞技术由此走向临床所需时间比欧洲、北美短一些。这种优势使得北科生物起步更早，随之积累起来的更多临床案例和数据又形成了其最大的竞争优势。
胡祥把干细胞看成中国领先世界的一次机会，但要在这一市场中赢得先机，并不能依靠几篇论文的发表，必须要有若干家在国际领先的公司出现，就像在传统医药领域的默克、辉瑞那样，否则无法确立起地位。成为全世界干细胞领域最优秀的公司，正是北科生物的目标。
之前，干细胞只应用于白血病治疗，北科的“beikecell干细胞治疗”技术可针对的疾病多达10多种，包括现代医疗技术还不能解决的肌萎缩侧索硬化症（物理学家霍金所患疾病）、老年痴呆、脑瘫等。对自身免疫系统疾病，很多患者使用一次就有比较明显的改善，神经系统疾病则需要4～6次治疗，并与康复训练结合起来，从而改善患者的生活质量。
到目前为止有6，000多名患者使用了这一技术。随着患者的增多，北科生物的员工数量从去年300人到现在已超过400人，更有十几名外籍员工慕名而来，为其展开国际业务和合作。
北科生物获得了松禾资本、深创投注8，000万元的投资。据称，接下来中信等机构也将介入投资，虽没有敲定具体时间。
除了高技术门槛和富有前景的市场空间，创新的商业模式是北科生物吸引投资的利器，最近也促成了公司以100万美元收购了日本Biomaster 公司60%的股权，Biomaster是软银投资的一家干细胞技术公司，之前已经消耗掉投资人1，800万美元，但仍未取得商业上的成功。“这次收购归功于我们的商业模式，在我们的平台上这家公司才会得到成长。”胡祥说。
创新商业模式
很多机构都在做干细胞的基础研究，这是全世界医学领域最热门的课题，但是从实验室技术到临床应用，谁来加速这一过程并保障可控性、安全性呢？“这需要一套体系，北科生物的定位就在这一块——转换医学。”胡祥说。
可以这样理解他所说的“转换医学”：研发人员进行科研，只要成功一次就可以发表论文，工作就算完成；但是临床治疗要保证万无一失，那么实验室和临床之间就需要一座桥梁。北科生物的工作就是把干细胞技术做到标准化、可重复，还要做到低成本、患者可承担。
在这个模式中，北科生物和科研机构的关系类似于风险投资机构与创业公司。北科生物通常会优选出实验室，为他们提供资金，联合或者委托他们做项目。和风险投资的成功几率一样，十项技术中可能只会成功一、两个，而技术一旦成功，即进入转换过程，北科生物把技术做到标准化后交付医院使用。
也就是说，北科生物融合各种干细胞技术，形成自己的技术体系、操作标准和质量控制体系，复制到医院或实验室，医院或实验室将严格执行这套技术规范，遵循个性化治疗原则，针对患者具体情况，将分离培养的干细胞移植给患者。因为干细胞的趋化性，移植进入患者体内的干细胞可通过多重途径来修复受损部位，从而达到治疗改善的目的。这种过程类似于当皮肤受到损伤时，受到损伤的化学信息刺激后皮肤干细胞就会苏醒过来，将损伤进行修复。皮肤受到的损伤会比较多，其干细胞的修复能力最强；而大脑、脊髓、心脏等器官受到损害的可能较小，因此修复功能逐步退化，而这些进入体内的干细胞就能协助进行修复。
医院则扮演两个角色——患者的治疗和临床数据的获得。目前采纳北科生物“beikecell干细胞治疗”技术的医院分布在哈尔滨、沈阳、北京等数十个城市。现在全世界60多个国家的不同类型患者都会来到中国，因为他们在当地不能获得相应的治疗。据胡祥透露，每个月都有100多名肌萎缩症患者在沈阳等待应用这一技术治疗。
北科生物已将这种与医院合作的模式推广到了印度、泰国、菲律宾、巴拿马、罗马利亚、匈牙利。胡祥颇为自豪的是，北科生物成为在印度干细胞领域临床的第一家国外公司，“美国公司没有进去之前，我们就占领了市场。”
但是目前的治疗手段更多的是改善患者的病情，离彻底治愈还有一段距离，技术上有待进一步突破。比如肝硬化患者得到这种治疗后可以改善肝功能，减轻腹水，患者得以延续生命以等待肝源。因此，胡祥正投入人力和资金持续研发以培养出器官组织。
在改善患者病情的同时，胡祥发现患者的白发、皱纹减少，他认为抗衰老将是干细胞技术应用未来最大的市场。他预计公司今年的盈利将比去年增长40%。对于一家成立于2005年的公司，这个成长速度非常可观。胡祥甚至表示，“成为一家千亿级别的公司也有可能。”
