《创业邦》杂志 文/Dan O‘Shea
你大概曾听过这个词：“软件即服务”（“SaaS”）。不过相信很多人只是不懂装懂地跟着点头，其实并不明白SaaS是怎么回事。
说起SaaS的内涵，经常让人打起技术口水战，SaaS和云计算是不是一样的东西呢？谁知道！这个问题就留给技术界去吵吧，你只要明白这能为企业带来什么好处就够了。谈到SaaS的用途，回答前让我先问另一个问题：如果以后不必再每年投资几千美元在通讯设施、电脑软件和内部IT管理上，你觉得怎么样？
中小企业SaaS服务公司InfoStreet的CEO塞马克.法尔哈（Siamak Farah）说：“SaaS的出现对业界来说就好像租车业对汽车业的冲击。”InfoStreet公司提供的SaaS服务是以企业管理软件StreetSmart为平台，支持E-mail、电话会议、文件共享、客户关系管理、日历工具、端口访问、数据同步、网管等一系列功能。由于本身是一个虚拟平台，安装前不需要任何新硬件或软件支持。
法尔哈认为SaaS平台需要具有五个特性，“必须全面托管；方便客户重复付款；大部分客户的基础设备都支持；可以在任何时间地点访问；安装无需特殊软件支持，只要有浏览器就可以工作。”
中小企业主从中可以享受的好处是，无需前期设备投入，数据安全和系统可靠性更有保障，可以从任何地方管理企业。
国际市场研究公司DB5的品牌战略副总监克里斯.哈伯（Chris Hubble）非常喜欢SaaS理念，他的公司位于加州圣马力诺市，现在就是由InfoStreet来管理企业电邮、行程安排、数据存储和IT维护等问题。使用InfoStreet的服务后，DB5无需再购买存储服务器，不用雇IT专家，平均每年可以节省1万美元。另外SaaS相对更加可靠，减少了通讯和IT故障造成的误工情况，算起来每年因此也可以节省至少几千美元。而且这个外包的自动管理系统令DB5看起来更有实力，不像普通的小公司，无形中为公司品牌加分——对DB5这种拥有通用电气、AT&T和美国Girl Scouts等大客户的公司尤为重要。
哈伯说，“这对企业有积极作用，还能节省成本。我的公司以前总是少不了IT问题，自从有了SaaS就再也不用愁了。” （译/金笙）
