《创业邦》杂志 文/Joel Holland
不仅能让你迸发卓越的商业创意，还能够为你提供资金，评估你的产品并成为它的首批使用者——想象一下：在这样的学校求学，将会怎样？
这样的故事发生在IdeaPaint涂料的发明者身上。该涂料风干后，会变成一个白色平面，可在上面随意涂画，并容易彻底擦除。巴布森学院的学生杰夫.阿瓦隆（Jeff Avallon）和约翰.高沙（John Goscha）、摩根.纽曼（Morgen Newman）两位同学一道，向学校申请投资，寻求产品研发帮助，并将学校变为该产品的消费者。如今，IdeaPaint已成为全球知名的品牌。
这个创意产生于2002年，在一间墙上贴满便条纸的教室，阿瓦隆和朋友们渴望能够在整面墙壁上写写画画，高沙提出了IdeaPaint的概念。当时粉笔板涂料已经存在，但是快干涂料还未诞生。26岁的阿瓦隆说：“我们很喜欢这个能在整面墙上随意写画的想法，但是用白板将墙面覆盖不切实际而且价格昂贵。”
IdeaPaint的研发经历了艰难的5年。为尚未成型的产品寻找资金非常棘手，然而该团队找到了两位教授，一位是学院董事会的成员，另一位是同学的家长，他们都支持该创意。阿瓦隆建议：“你需要找到和你观念一致的投资者，特别是在你的产品还未完成、甚至离产品成型还遥遥无期的情况下。”
在争取投资时，IdeaPaint团队非常清楚这些：如何利用投资，离成功还有多远，投资者希望哪些进展等。通过一步一个脚印的努力，他们不断给投资者带来信心，从而获得后续资金支持。
阿瓦隆说：“当最终研制出了IdeaPaint样品的时候，我们与巴布森学院的潜在用户进行了商谈。这是我们商业计划中画龙点睛的一笔，在产品上市时，巴布森学院顺利成为了我们的客户。”巴布森学院仅仅看到样品后，便立刻拍板支持，更不用提真正的产品上市后，人们见证其功效以后的反应了。
IdeaPaint上市后的售价为99美元/25平方英尺，在全球的使用范围超过1万处。客户包括麻省理工学院，MTV电视台以及服装巨头Limited Brands公司等。如今，这家总部设在巴布森的公司，拥有1，500多名销售代表，并且正在筹备扩大分销渠道。而在为主要顾客群研发新产品的道路上，IdeaPaint也不遗余力。
（译/文岳）
