《创业邦》杂志 文/Jennifer Wang
随着健身器材的发展，世界第一台椭圆机型自行车从诞生时起就吸引了大量眼球。它有高端公路自行车的流畅曲线，踏板车的简洁线条，闪亮的碳化纤维椭圆踏板。这款车的中央传动装置原理类似椭圆踏板机，相当柔和，把手还可以折叠，便于收放。它受到人们喜爱的另一个原因是，使用难度接近于零（不像看着就令人望而生畏的史密斯机）：你只需站上去开始踩就可以。
布莱恩·佩特是ElliptiGo（椭圆飞车）的发明者之一，他说：“展示样板时，人们都说就按照这个赶紧生产吧，我们知道自己至少成功了一半。”整个产品创意源自佩特的膝盖：2005年开始，他的膝盖已经无法继续跑步，但他也不喜欢健身房里的椭圆机或自行车。“我需要一种既能取得户外奔跑时的快感，又不会给膝盖增加负担的器材。”佩特说。可惜，当时这种产品并不存在，所以他决定自己来造。
他找来自己的好友布伦特·提尔帮忙。提尔是一位铁人三项赛运动员，也是个机械工程师。他在自家车库里架起工作室，利用铬钼钢、改进过的轮滑鞋的轮子、木板和旧三项全能自行车零件做出了第一个样板。
今年1月份，在推出四款设计样板和获得数百万美元的投资以后，佩特和提尔在加州索拉纳海滩开出总店，目前他们累计售出250辆车，每辆售价2199美元，其中两辆还卖给了纳帕谷警察局。很多专业人士也对这款新产品予以盛赞，包括超级马拉松之王迪安·堪加斯（他骑着ElliptiGo从旧金山直抵洛杉矶，作为洛杉矶马拉松的赛前热身），还有耐克俄勒冈长跑队选手亚当·高彻和三次参加奥运会的五项全能选手迈克尔·高斯提恩。
ElliptiGo的良好口碑仍然在人群中广泛传播，这要归功于定期举行的试驾活动和“Epic Ride”比赛。佩特和提尔利用椭圆自行车赛事来挑战其他自行车品牌的活动，比如加利福尼亚Sierras品牌的129公里“死亡之路”。8月份，公司还在毛伊岛举办了1万英尺“奔向太阳”比赛。
他们希望夏季促销结束后能售出2000辆椭圆自行车，这样今年底就会开始有所盈利。而他们2011年的目标是实现销售11000辆，或许还会推出低端或高端型号。不过他们当下的主要目标还是开拓新产业。“这是我们的经营模式，”提尔说，“我们的目的不是生产看起来很酷的自行车，而是想要推介一种新的出行方式，既能到达目的地，又能获得很好的锻炼。”
最后一句话可没有夸大：这款8档车的最高时速可达25公里，眨眼间就可以将目瞪口呆的路人们甩在身后。
