文/郑江波 摄影/王东江 李勇
新版的Android有着一个可爱的名字——冰淇林三明治(Ice Cream Sandwich)，事实上它也的确足够“可口”。和以往的Android版本相比，这次更新可谓是一次质的飞跃，不管是在系统的易用性还是交互性上，都进行了大刀阔斧的改革，可以说这是一个越来越趋于稳定和成熟的系统。“Android原生系统改进的地方越来越多，越来越重视用户的体验，这是给我扑面而来的感觉。”小米科技副总、手机操作系统MIUI负责人黎万强说。
“用Android手机的计算器算1.7减1.6并不等于0.1，这是Android系统算法的一个Bug，我经常把这个拿给别人当笑话说，现在Android 4.0把这个Bug修复了。”黎万强拿着小米手机对《创业邦》记者说，也就是在采访的当天，谷歌正式对外开放了Android 4.0的源代码。
中国的第三方OS也经历长时期的变革。起初，除手机厂商之外，只有一些Geek(极客)或者编辑团队出于爱好在Android论坛发布自制的系统。随着操作系统在移动互联网“入口”的地位越来越显现，出于建立如苹果一样的封闭经济链或增加用户粘性等目的，电信运营商和互联网公司纷至沓来，加入了Android第三方系统的开发之中。
在这个领域还有一个特殊的阵营：作为创业公司，它们没有强大靠山，没有上亿的用户规模，OS开发是它们唯一做的事情。它们就是独立OS开发商，一个纯粹依托于Android而生的群体。国内这个领域的公司主要有三家，包括创新工场首个毕业项目点心OS、小米科技旗下的MIUI，以及最近刚刚崭露头角的乐蛙。
对电信运营商和互联网巨头而言，操作系统只是其庞大商业体系中的一环，即便失败也不会伤筋动骨，HTC、三星这样的手机厂商也不用太担心，毕竟谷歌还要靠生态圈发展，二者存在合作关系，手机自带的系统中都会自带谷歌的服务软件，虽然和摩托罗拉这样的直系没法比，但也算得上是嫡系。而国内独立的OS和谷歌不沾亲带故，基本上算是这一市场的弱势群体，虽然号称是全世界最开放的公司，但是谷歌真的会甘于让他人免费用着自己的OS，跟自己派系的手机厂商竞争着，却不给自己带来任何好处吗?
Android 4.0产生了，不管是谷歌规范市场的刻意为之，还是迭代完善的必然趋势，这个版本都将会对最伤不起却又最容易受伤的独立OS产生巨大的威胁。“Android 4.0的部分设计理念，正好和乐蛙的产品类似，这无疑对乐蛙是一个冲击。”乐蛙CEO赵力说。
不同的市场策略
“MIUI和小米手机是两个独立的产品线。”黎万强反复强调这一点，但是与点心、乐蛙相比，MIUI因直接占用硬件资源，而在系统的定制化方面拥有着更强的自主性。MIUI除了给小米手机提供定制化的ROM之外，还会为市面上的热门高端机型提供匹配的ROM，进一步抢占刷机市场。
“用户需要什么我们就做什么，如果走厂商渠道可能就是另外一种方式。”黎万强说的另外一种方式就是点心和乐蛙的方式，首先至少用半年的时间来做系统，然后再根据不同的硬件需求做适配。“我们去年做第一款手机，虽然只用了3个月的时间，但是在这之前，我们积累了很长时间。”点心CEO张磊指着一台夏普的翻盖手机说。
但是点心和乐蛙也绝对不是闭门造车，它们也有各自的用户反馈系统;同时会结合团队人员的经验，点心团队的大部分产品经理来自于腾讯，乐蛙则是国内第一批专注于Android本地化的团队。
MIUI显然也不会放弃更为广阔的大众市场，“MIUI的设计思路是易上手，难精通，普通用户也可以使用，但是我们短期内没有铺向低端市场的计划。”黎万强说，低端用户对手机本身并不像高端用户一样挑剔和苛刻，对品牌没有一个强烈的认知，即便是一个很大的市场。
“如果手机厂商发一款手机，走高端路线并希望和MIUI合作，我们会考虑，但如果只是一个大众型号，我们没有太大兴趣。”黎万强说。
从这个角度，MIUI、点心和乐蛙之间已经形成了差异化竞争，MIUI面向发烧友，点心面向中低端高性价比手机，而乐蛙则更直接将目标指向千元智能机。当然，点心和乐蛙的市场更为重叠，同样将国产手机厂商作为主要目标客户，乐蛙已经给中兴、华为做了几款千元手机，点心起步更早，和20多家厂商有过合作。“如果一些山寨手机厂商想要做纯净的系统，没有乱七八糟的扣费软件，我们也可以合作。”张磊说。[page]
不同的盈利模式
乐蛙在2011年4月成立，6月完成来自松禾资本2000万元的天使投资，10月份就发布了第一个正式版本。“我预期千元手机将占中国智能手机60%的市场份额。”赵力说，乐蛙的产品不论是为客户提供的OS，还是为普通用户提供刷机的ROM，定位都非常清晰，即针对千元手机用户。
和MIUI、点心不同的是，乐蛙是一支具有深厚硬件背景的团队，“互联网基因”并不多。“我们只需要做好自己擅长的部分，把优势发挥到极致，未来会以开放的姿态与互联网公司合作。”赵力说，当所有第三方OS都把内置云端服务作为系统核心价值，准备为未来的“云战争”囤枪积弹的时候，乐蛙显然更注重眼前的收益，它们把OS卖给Design House(向手机厂商提供软硬件解决方案的设计公司)，从中收取提成费，以一家软件外包公司的方式运作，这种简单直接的生意模式，清晰的市场定位，让乐蛙在短时间内发展迅速。
同样是向手机厂商提供OS，点心和手机厂商之间显然更为亲密。点心的第一个合作伙伴并不是国内厂商，而是夏普，点心突破性地为一款夏普的翻盖键盘手机定制了点心OS，然后慢慢开始和海尔、长虹、中兴等国内厂商合作，“我们2011年有几百万的收入，等到2012年应该是可以上千万。”张磊说。
点心OS有针对手机厂商的专业版和面向用户的大众版两种。大众版因为在硬件上可以配置更多的机器，所以功能会相应较弱;专业版由于会直接和手机厂商配合，从硬件底层开始优化，所以优化效果会更好。根据定制情况的不同，点心和手机厂商之间有两种合作方式，包括一款机型的单笔收费和卖出单台手机的抽成收费，抽成金额根据情况不同从5～10元不等。
不管是专业版还是大众版，点心OS都内置了许多旗下的服务。“我们从没有做过宣传，用户规模已经过百万了，并且是活跃度很高的用户。”张磊说，现阶段点心仍然以厂商为主，当做到千百的用户量，将挖掘终端用户这样一个更为广阔的市场。
“现在没有一个成型的思路告诉我们，MIUI该如何赚钱，如果这条路很清晰，也就轮不到我们做了。”黎万强说，MIUI作为小米科技旗下的一款产品，内置于小米手机之中，同时也为市面上热门的高端机做适配的刷机ROM，但是这一切都是免费的，如果不和手机厂商合作，那么只有可能靠未来的云端服务赚钱，和点心的发展思路是一样的，但是这一切还都是镜花水月。“随着用户量的增多，手机个性化的需求越来越强烈，也许就能想到若干的赚钱方法。”黎万强说。
手机厂商VS第三方OS
“点心虽然内置了许多的服务，但是我们之间会协商，并不会侵犯我们的利益。”长虹无线事业部经理王帅说，点心现在正和长虹这一国产老牌电器厂商进行深度合作，以主打中端市场为目标，推出了一款高性价比的手机。和乐蛙不同，点心对云端有着更为长远的计划，但是这种内置的服务也是手机厂商想要把握的重要环节，在合作的同时，二者之间还存在着一定的利益冲突。
“第三方OS注定只是一个过客，只有一年的发展时间。”这是盛耀无线CEO吴遵祥对第三方OS命运的预测。盛耀无线是一家Design House公司，近期和点心有着紧密的合作。“没有一个手机厂家会愿意把自己的OS完全托付于第三方来做，自己手机内的核心服务，都操纵在他人的手上，超级不现实。”吴遵祥说。
在吴遵祥看来，随着原生系统的渐趋成熟，当初需要投入很大人力和时间的工作开始变得简单，第三方OS的技术含金量随之降低，发挥的空间越来越小，修改Bug、优化系统变得越来越容易，这个生意也就越来越难做。“点心把电信的定制都做完了，盛耀和点心的合作是为了节省研发时间。”吴遵祥说。
“我们把OS交给第三方来做是很有风险的，只要系统出了什么问题，我们很难处理。”吴遵祥说，如果手机厂商用了第三方的OS，就没有办法迅速和用户交互产品，任何一家手机厂商都不愿意面对这种窘境，对Design House公司更是如此，因为只要系统出了问题，不仅错误要归咎于自己，还需要联系外包商修改，无形中需要付出很多沟通成本和时间成本，造成一些没必要的麻烦，更何况这些OS还是需要付费的。
随着Android第三方OS的技术门槛越来越低，未来也许会涌现更多的公司，在这本就前景堪忧的市场上分食，随着竞争的日趋激烈，利润空间也将越来越小，向PC产业的发展趋势靠拢。“作为第三方OS公司，如果没有云端的服务，也就没有利润的想像空间，所以我觉得乐蛙如果不想仅仅在1～2年间赚些小钱，必须增加云端服务。如果Android走向闭源，国内很多小的手机厂商肯定会加速灭亡，因为并不是所有手机厂商都具备和谷歌谈合作的实力。”吴遵祥说。[page]
定制是把双刃剑
Android的版本分化问题由来已久，由于开放，硬件厂商、手机厂商、操作系统厂商，各自制定着不同的标准，使Android虽然看起来很美，却又深藏暗涌。MIUI和早期的Android原生系统相比，无论在操作性和实用性上都有了很大提高，这种感觉非常明显，但是同样，也会在官方版本的更新上制造更大的困难。“定制越深，在新版本进行抽离的时候困难就越大，这是一定的。”黎万强说。
虽然MIUI对Android底层的更改比OPhone等要少很多，但是每半年一次大版本的更新，都可能会造成一些开放接口以及硬件兼容性问题，对开发团队来说仍然是一次巨大的调整，“MIUI争取在三周之内更新到Android 4.0，现在整个开发组正在夜以继日地赶工。”黎万强说。为了将更新难度降到最低，MIUI也探索过很多方式，最行之有效的方法是通过把电话、桌面、图库等功能模块化，以一些迁移的手段，直接把功能嫁接到新内核上。
“我们对操作系统底层的更改只有40行代码，未来还会越来越少，这个连谷歌都很吃惊。”张磊说，点心OS一直坚持做国内最开放、最兼容的系统，对系统的优化仅限于对Bug的修改，保证了系统的纯净，在官方系统的更新上也没有什么阻碍，“现在一切大版本的升级，比如更新到Android 4.0，点心有信心在一两天之内完成，小版本几个小时就能完成。”张磊说。
乐蛙对Android底层的修改情况虽然没有点心那么轻，但也相差无几。于是这就产生了一个新的问题，这些在底层改动较轻的OS虽然保证了版本的更新，但是在使用感受上没有明显的改进，并且多多少少造成了同质化的现象。
“Android最大的价值就是开放性，以及围绕在这个生态链上的应用，我们放弃了对系统的深度定制，换来了开放和兼容，如果用户看到每一台Android手机界面都不一样，我想也不是什么好事吧，做产品归根结底要回到用户体验。”点心COO黄庄说。
由于操作系统面向普通用户，所以点心和乐蛙一样，在对系统的更改上更为求稳。纵观国内Android第三方操作系统市场，都鲜有创新之处，如百度、阿里巴巴这样的公司推出OS，更多的是希望将自身的资源最大化，系统只是一个载体。“其实我们也希望有大的创新，但是和大创意相反的是用户的不习惯，作为独立的OS厂商，我们冒不起这个险，苹果能做创新是因为有品牌和用户。”黄庄说。
“同质化只是暂时的，随着市场的成熟，不同的团队对业态和产品有着不同的理解，擅长不同的开发技术，差异化慢慢会体现。”乐蛙CEO赵力说。由于乐蛙团队非常熟悉移动终端，拥有深厚的硬件系统和底层软件功力，所以建立起连接互联网和移动终端的通路，为用户提供增值服务，是乐蛙区别于其他第三方OS提供商的地方。
中国互联网抄袭本就无处不在，MIUI作为知名的第三方OS，有很多微创新，但是这种创新的技术门槛并不高，因此经常被他人复制。“操作系统是一个长跑，我们用长远的眼光，把云端的增值内容作为发力重点，这是别人抄袭不了的。”黎万强说。
如果Android闭源怎么办
从谷歌收购Moto的那一天开始，Android阵营的既得利益者们应该就绷紧了神经，一个在过去看来似乎不成立的命题变成了可能：如果Android不开源了怎么办?不愿意受制于人的手机厂商开始伺机而动，于是便传出了HTC打算收购惠普WebOS的消息，国际厂商尚且意识到了危机，独立OS这般势单力薄，又当何去何从呢?
Android 4.0这样一个趋于完善的系统的发布，更是给了那些早就对手机自带OS不满，或是对第三方OS不信任的用户一个刷机的理由。MIUI教育了刷机的市场，但到最后有可能是革了自己的命：小米手机的无锁刷机功能，极大地降低了刷机的技术门槛，一旦用户放弃了MIUI，那么基于系统之上的核心服务也将一并消失。
“虽然Android 4.0有很大的改进，但是我认为这种改进和系统整体的一致性，深度的易用性来讲还是有距离的，从专业的角度来看，我认为Android 4.0要想真正按照谷歌的意图，成为一个成熟的产品，还需要9个月到1年时间的积累。”这是黎万强对Android 4.0市场化应用的判断。
由于Android独立OS是基于中国本土化定制，所以在中国，从系统的适用性上，在细节上可以更符合国人的使用习惯，这是所有独立OS与原生系统相比一致的核心竞争力。但是，与一个完善的原生系统相比，这种核心竞争力究竟是否可以留住用户，还有待市场的检验，黎万强已经给出了否定的答案，“MIUI如果仅仅凭满足区域使用习惯的应用，是不会被绝大多数人选择的。”
“这个市场奇妙之处在于，往往能打动用户的，都是靠一两个细节，比如MIUI的截屏功能、防骚扰功能，如果要说一个石破天惊的大应用，我们真的没有。”用细节赢得用户，的确是做产品的王道，但是从用户角度，如果内心的天平已经倾斜，再贴心的细节也要打折扣，因为一个完善“原装”OS的诱惑有多大是不言而喻的。
“如果Android闭源了，Android的原生系统已经足够成熟，我们可能会放弃做系统。”黎万强说，对于小米而言，MIUI只是能够更好地承载移动互联网服务的载体，最有价值的是最后提炼出的应用和云端服务本身。
其实对于小米而言，如果小米手机取得足够的市场占有率，那么操作系统这一环节必将充满想象力，“作为厂商，我们肯定不愿意现在就独立做操作系统，但是未来不排除这种可能。”黎万强说。
“如果Android闭源了，我们的竞争对手是最恐慌的，而我们是最高兴的。”张磊说，点心从建立之初就执着于操作系统网页化的理念，并且已经略有成效地做了一年，现在点心的系统已经实现了基本的应用化，包括UI体系、通讯套件都可以独立出来，每一个手机的功能都是一个独立的App，到了2012年可以实现网页化的目标，新一代网页语言HTML5让这一切成为了可能。
“做WebOS是点心一直的目标，我们觉得这是大势所趋，中间经历过无数的诱惑都没有动摇过。”张磊说，如果操作系统实现了网页化，也就避免了和硬件进行整合，进而也就不受操作系统的限制了。谷歌在这一领域是最早起步的，在PC端，Chrome浏览器是未来WebOS的雏形，而在移动终端，Android的存在更多是谷歌出于操纵市场的考虑。
