KegSkins隔热材料抢占了啤酒市场下游无人开发的领域，甚至引起了大厂商百威啤酒的注意。
文 | J.H
和许多大学生一样，2011年毕业的马克斯·肖汀(Max Chautin)享受着小型的饮酒会，轻松度过了在约翰霍普金斯大学学习政治的时光。对他来说，畅饮冰镇啤酒不仅仅是一种社交方式，还是一种市场研究。
肖汀说：“人们花20美元买了杯加冰块的啤酒，却看着冰块在杯中一点点融化，我觉得这些饮料杯应该弄个隔热层，因为它们需要一直保持冰爽。”
能否制作一种隔热材料来保持啤酒的冰爽?23岁的肖汀意识到，这可能是一个未被开发的市场机遇。他随即有了计划：制作一个可以重复利用的外包装，并且打上LOGO。
2011年，肖汀用他1万美元的积蓄开始了KegSkins的产品设计和原型创作。他测试了各种材料，包括泡沫塑料、软木、凝胶等，研究如何让材料更紧密地结合。“在设计初始阶段，我曾一度失去了我最初想要完成的目标，陷入了对某个部件的专注研究中。”他说。
设计这个装置花费了肖汀几个月的时间，最终他找到了解决方案，用泡沫塑料与氯丁橡胶制作拉链，让包装更紧密地贴合表面。今年3月，他做了1000个KegSkins并开始销售。
拉斯维加斯The Venetian酒店的宴会餐饮部经理JD·科拉尔(JD Kollar)看到了KegSkins在酒店餐饮领域的潜力：“过去我们得在55加仑的桶里填满冰块和白色亚麻布，这样才让冰镇啤酒看起来像个样子;自从用了KegSkins,我们节省了4个小时的劳动时间。”
6月，科拉尔购买了KegSkins用于一个超过8000位客人的私人泳池派对。尽管当时温度超过了35℃，可KegSkins却让80个小型啤酒桶冰镇了长达5个小时。
KegSkins也被用于瑞格利球场和餐饮连锁品牌Mom’s Food。同时，肖汀正和百威啤酒等公司进行谈判。肖汀说：“创造一个概念，通过设计让它变成一个品牌，并且在市场上营销，这个过程太酷了，简直让人难以置信。”
在开始6个月里，KegSkins产生了4万美元的收入，肖汀估算大约有70%来自企业客户。剩下的消费者则是通过Keg-Skins.com花费39.95美元～ 49.95美元来购买。
现在，肖汀正在寻求50万美元左右的风险投资，用于申请专利、产品改良、许可协议和市场推广。他说：“我最引以为豪的是抓住了机会，并达成了自己的愿望。” 译| 鲁行云
