2013美国年度创意公司100之消费
Soutirage：把云计算引入酒庄
文 | Corie Brown
除了极少数特例外，面向富人销售高档酒的酒商是一个规模既小又墨守成规的团体，他们可以数十年如一日地满足于以同一种方式行商。对Chadwick Meyer来说，这显然是一个难以抗拒的机遇。
作为纳帕谷(Napa Valley)标志性的Silver Oak酒庄创始人的儿子，Chadwick Meyer拒绝在家族的葡萄庄园里工作，自作主张开始了自己的技术生涯。不过现在他返回了纳帕谷，和逃离了金融行业的妻子Aimee，以及来自Soutirage的红酒鉴赏家Matt Wilson共同创建了Soutirage。作为互联网初创公司，Soutirage向顾客提供前所未有的客户服务和比实体店竞争对手更低的价格，对整个红酒行业重新洗牌。
Soutirage整个商业运作完全在云端进行。所有过程——购买、零售、记账、运输，甚至公司外派在顾客酒窖内的库存经理——都被整合在一个称作NetSuite的系统中，可以通过iPhone、iPad以及笔记本电脑进行访问。集中数据意味着每一瓶酒从生产商运往顾客手中的过程都被实时地记录下来。
Soutirage源自法语，意思是榨取，或者是将沉淀物从红酒中分离出来——该公司团队共有17名员工，分别担任红酒顾问、采购员和经理，总部在圣赫勒拿市中心。Soutirage管理着一支精细的品酒专家团队。“我们只关注那些大宗购入红酒的客户。”Meyer说。
“这可能需要18个月的时间来巩固这种合作关系。”他说道。他介绍，Soutirage销售团队的成员有来自米其林星级餐厅The French Laundry的年轻伺酒师和对高端红酒了如指掌的业界高手，他们坐飞机去拜见目标客户并会餐，经常带着稀珍的红酒回家。销售人员需要深入了解他们的顾客以便获悉其需求。同时，Soutirage电脑控制的库存系统可以实时提供每个顾客在酒窖存酒的数据。“我注意到你并没有消费Cote-Rotie。”一个 Soutirage的官方报告可能会这样描述，“请将其退还给我们。你可能更喜欢Pomerol酒，如果你愿意，我们可以在今天给你运过去。”
Soutirage不会给客户发送业务通讯或者采用电子邮件轰炸的营销方式;所有的建议都是个性化的。“顾客非常信任我们。”Wilson说。红酒顾问和红酒服务协调员每天或每周通过短信、电子邮件和电话与顾客联系。
红酒市场有着巨大的透明度。任何人都可以登录WineSearcher.com查看一瓶红酒的价格区间。尽管去年有一小部分极出色的红酒将Soutirage的平均售价推高至293美元，但一瓶中档红酒的售价只有130美元。
Soutirage拥有约100个活跃客户。肖恩·帕克(Sean Parker)和哈里森·福特(Harrison Ford)据说是他们早期的顾客。公司咨询委员会包含Accel合伙人和世界经济论坛成员Joe Schoendorf，以及旧金山前49ers首席执行官Carmen Policy和著名的餐饮老板Thomas Keller。大多数人与Soutirage互动的地点在酿酒厂或自己的居所。“我们被邀请参加很多会餐，在那里我们见到了许多有趣的人。”Wilson说。毫无疑问，他们也会喝到很多有趣的红酒。[page]
2013美国年度创意公司100之大数据
KISSmetrics：做傻瓜式的数据分析
文 | Matt Villano
用最少的时间分析最多的数据，这成为KISSmetrics背后的驱动理念。这是一家位于旧金山的初创公司，致力于为互联网公司分析用户行为。
KISSmetrics成立于2009年，并在最近四年里以指数级的速度增长。它通过Rails平台使用Ruby语言处理用户数据，主要服务对象是AOL、Foursquare、Microsoft和Intuit等公司的市场营销部门。
简单化外加操作傻瓜化是KISSmetrics成功的关键因素——公司名称采用“Keep It Simple，Stupid”的缩写。当其它分析公司专注于高端且“浮华”的标准(例如页面浏览量和独立访问数)时，KISSmetrics将目标锁定在分析用户个人数据——尝试去追踪：为什么人们访问一个网站，他们会停留多久，使用一个服务需要多长时间，花费多少钱以及他们为什么离开。
KISSmetrics是Neil Patel和他的妹夫Hiten Shah创办的第三家公司。Shah是在和Patel的妹妹约会时相识Patel的，两人在创办第二家公司期间，就开始寻找简单地追踪客户终生价值和客户流失原因的方法，并最终产生了创办KISSmetrics的想法。
“我们完全可以借助谷歌分析来实施我们的想法，但当我们想做一些更复杂的东西时，就没那么幸运了。”Patel说，“我们与越多人交谈就越意识到，别人也正在尝试解决这个问题。那时候我们发现，这个问题比我们想象得要大得多。”
为了建立这家公司，两个创始人分别投入了10万美元。截至目前，KISSmetrics从True、SoftTech和Polaris等风投那里总共获得640万美元的投资。
通过这些资金，Patel和Shah优化了算法，以使自身优势更富竞争力。他们同时也提升技术，使其变得容易操作。为了使用这种技术，用户需要将KISSmetrics的脚本代码嵌入到自己网站的原代码中;这些脚本代码会在购买过程的多个阶段即时自动获取用户信息。
这家只有30个员工的公司已经处理了超过25Tb的数据，并通过自己的代码追踪了超过500亿个用户行为。这些数据令分析人员愈加自豪。Joe Stanhope注意到，使KISSmetrics区别于竞争对手的核心竞争力正在于它让用户行为分析更接近大众需求。
“这不是专门为那些超大型公司提供的服务。”Stanhope说。他最近辞去了Forrester研究公司的首席分析师职位，现在是SDL的首席战略官，这是一家跨国软件和咨询企业。“KISSmetrics容易上手，人人都能使用。它看上去很吸引人，且功能性很强。这可不是所有供应商都敢说自己能做得到的。”
展望未来时，Patel说他将和Shah继续运营这家公司，同时保持用户喜爱的亲民性。他补充，KISSmetrics会继续升级它的算法，持续从一组标准的数据集中寻找下一个值得收集的度量指标。
“在一年后也许会有某些新的热点。” Patel指出，“因此我们致力于解决问题，而非引领潮流。”[page]
2013美国年度创意公司100之游戏
Sifteo：体验“触摸”游戏的乐趣
文 | Tracy Stapp
你可以说是怀旧之情激发了David Merrill和Jeevan Kalanithi去创造未来的娱乐方式。这两个麻省理工大学媒体实验室的毕业生注意到，现在游戏的提升主要集中在虚拟空间，玩家的动作已经减少到只点一下鼠标或轻拍一下屏幕;但物理上的互动却非常匮乏，就像儿时学校的玩具搭积木和桌面游戏一样单调。
这便是Sifteo立方体创意背后的动力。这些由计算机控制的小方块可以互相通过无线进行通讯，在被挤压、倾斜、摇晃和重新排列后，屏幕上呈现出不同的画面，使视频游戏真正进入触觉时代。“它给你从小玩的木头方块赋予了数字化的新生命。”
当Merrill在2009年2月的TED大会上展示了Sifteo的前身——Siftable之后，他的演讲视频如病毒般传播，总点击量超过了100万次。“在kickstarter诞生之前，那就是我们自己的kickstarter时刻。” Merrill说，“那时我们意识到这不仅仅是一个酷炫的研究项目，还需要将这个想法推进，把它转变为产品并组建公司。”在几个月内，Merrill和Kalanithi搬去了旧金山，找到投资并组建了一个团队，来生产供应给商店出售的Sifteo立方体及配套游戏。
“整个团队对Sifteo的成功至关重要。”Merrill说。但是，“不会为迎合市场而把创造力逼到死角”的共识，也同样重要。他们积极地与公司之外的业界人士联系，共同探讨点子，其中Richard Garfield与之形成了合作伙伴关系，他是著名的卡牌集换式游戏万智牌的创始人，也是Bit.Trip游戏的独立开发人员。他们甚至将自己的软件开发工具箱免费上传到互联网上，并举办竞赛和“Game Jim”周末活动来鼓励业余开发者为Sifteo开发游戏。
“我们非常在意能否创造有益于孩子的游戏体验，这也是家长所期望的。” Merrill说，“这不是为了娱乐而娱乐。”迄今为止的许多活动是谜题和文字游戏，这些会有助于培养解决问题的能力。此外，Sifteo的玩家也可以玩冒险类游戏Sandwich Kingdom和iOS的派对模拟游戏Bloop。
Sifteo最新版本的游戏在去年11月面世。除了亚马逊和另外几个电商外，它们还可以在这些地方获得：纽约MoMA商店、时代广场的Toys”R”Us玩具店、Barnes&Noble书店以及智力游戏商店Marbles:the Brain Store。Merrill在2013年的目标之一是扩大Sifteo的零售范围。如果人们将手放在这个小玩意上面，他坚信他们很快会被“互动的魔力”所吸引。
