为了适应大陆市场的玩法，四方创意花了几个月去做本土化改造。
文 | 刘岩
国产游戏在红海中厮杀，“出海”已成为大势所趋。但香港公司“四方创意”则要反其道而行之：它开发的首款手机游戏《木桶忍者》(英文名称：Ninja In Barrel)在国际市场获得佳绩之后，开始进军大陆市场。
令四方创意创始人李建和欣慰的是，他们迈向大陆的第一步就异常顺利：《木桶忍者》的中国运营权被香港上市公司彩娱集团以3000万港币收购。
忍者类游戏的通关玩法
《木桶忍者》由团队超过20人的四方玩乐工作室(4 Play Studio)耗费一年时间开发完成，是一款忍者题材的益智类休闲游戏。其实，忍者题材的游戏已经数不胜数。但这款游戏的独特之处在于通关具有一定难度，每个关卡的玩法不会重复，需要玩家开动脑筋。
这款手机游戏讲述了忍者保卫村庄的故事，需要玩家操纵躲在木桶中的忍者在迷宫中滚来滚去，寻找过关方法并消灭怪兽，一旦木桶滚到场景外便意味着失败。玩的过程中，玩家需要考虑如何用最少步骤让木桶忍者碰到怪物。游戏分为五个区域共200道关卡，循序渐进地提高游戏难度，考验玩家的推理及思考能力;游戏还设置了20个极难关卡挑战玩家极限。
此外，每个关卡都设有提示帮助破关，有能让玩家马上过关的精灵，还有超过20种以上的特色系统协助破关(传送阵、图腾、木栅、雪球等等)。玩家还能够通过排行榜跟好友比拼游戏进度。
新颖的玩法使得这款产品在去年6月份在App Store上架后，很快位居游戏排行榜第44位，短期内就在美国市场获得了两三百万之多的付费下载量，每个下载收费1美金。目前，《木桶忍者》的玩家34%分布在美国，23%分布在欧洲，43%分布在亚洲市场。
大陆市场的魅力：足够大
尽管国外发行成绩不错，但李建和从未放弃过进军大陆游戏市场的梦想。“大陆手机游戏市场竞争异常激烈，产品同质化严重，缺乏创新性的产品，很难打到国外市场。但是大陆市场的用户量足够大，这也是我们愿意进来的主要原因。”
为了避免“水土不服”，他们开始潜心琢磨大陆游戏的玩法，并花费三四个月时间对这款产品进行了本土化改造。
首先，由于大陆市场应用发行渠道较为分散，每个渠道付费方式不同，在不熟悉国内运营规则的情况下，他们选择将版权卖给第三方公司;其次，由于用户缺乏付费下载的习惯，所以他们将付费模式改为免费，增加购买虚拟道具环节;再次，部分关卡需要付费才能够玩。“相当于先免费让用户玩，调动出兴致之后再设计收费环节。”另外，游戏在社交媒体链接方面也有所修改，在香港、美国主要用Facebook，来到大陆则改成了微博、微信。
其实，在尚未进入大陆市场之前，《木桶忍者》已经遭遇不少公司抄袭。李建和认为这并不见得是件坏事：“起码说明我们的产品已经得到了不少业内人士的认可。”据李建和透露，这款游戏将于今年11月在360手机应用商店首发。
李建和自2000年开始创业，在移动互联网方面有多年累积。而四方创意的CTO可谓香港移动互联网界一线人士，香港多数下载量较大的App，例如友邦保险、利丰贸易、香港政府App等超过200个应用，都是由其带领的团队开发的。
2010年，4位年轻人在香港一家餐厅几平米的储物间内开始了四方创意的创业之路。目前，香港团队已经具备一定规模，且在厦门、佛山建立了分公司。四方创意团队的第一桶金来自移动电商项目的外包业务，现在已经成为公司的核心业务之一。
至今，他们的外包业务除了开发App之外，还涉及到网页设计、社交网站项目管理等。积攒到一定资金量之后，2年前四方创意开始进行游戏开发，并将之作为核心业务线。
团队刚刚开发的第二款扑克类游戏《魔卡勇者》也采用了一种全新的玩法，刚刚在台湾和香港上线不足一月，就已经吸引了日本、韩国的几家知名游戏代理商前来洽谈。李建和说，《魔卡勇者》能快速吸引到海外代理商，第一款游戏打造出的品牌效应功不可没。
