作为一个没有销售经验的初创企业，Everfan选择进军校园并和橄榄球赛结合来卖自己的产品。
文 | Jodi Helmer
创业者是谁：Scott Chastain儿时对超级英雄的痴迷使他做出了一家成熟的企业。这家位于乔治亚州托马斯维尔的企业名叫Everfan，针对儿童和成年人销售定制的超级英雄斗篷，其客户还包括体育迷、企业客户和非营利机构等。
灵光一闪：Chastain此前曾在一家景观建筑公司工作，但由于地产行业逐渐变得萧条，这家公司的业务也出现了下滑。就在此时，Chastain萌生了开始一段全新旅程的想法。凭借着一台太阳能、电力两用的缝纫机以及他自己的想象力，他将自己对超级英雄的喜爱与大学的橄榄球比赛结合在一起，创造出了带有学校标志的斗篷。就这样，Everfan在2011年正式成立。
进军校园：作为一家没有销售经验的初创企业，Everfan面临着一个巨大的挑战——取得学校的销售许可协议。为了证明他的斗篷有市场，Chastain不得不从愿意向他订货的零售商那里取得背书，而他也获得了零售商的巨大支持。在回忆起那段时间时Chastain表示：“在我连正式的产品都还没有的时候，我就已经得到了数万美元的订单。”
在超级英雄斗篷证明了自己有市场之后，Everfan从高校授权公司(Collegiate Licensing Company)拿到了在5个学校进行销售的许可，其中包括了阿拉巴马州的奥本大学、位于Athens的乔治亚大学等。随后，Chastain与来自中国的生产商达成了合作，定做了1万件斗篷。
危机：在企业成立的第一年中，Chastain在那年的橄榄球赛季与学校内的零售商取得了合作，对他的斗篷进行推广;另外，他还自己穿上一件带有学校标志的斗篷，在比赛开始前站在停车场内与前来观赛的观众进行对话。很快，他的斗篷进入了许多人的视线。但是当赛季结束之后，他的销售工作也就立刻出现了停滞。
在那个赛季结束之后，Chastain还有几千件斗篷没有销售出去，他在这个时候对自己的创业能力产生了怀疑。他表示：“当你想到了一个创意，人们对你说他们喜欢你的创意时，你马上会感到非常兴奋，想当然地认为你能够将你的产品卖出去。我也犯了这个新手常犯的错误。”
开拓新战场：为了增加销售，Chastain对斗篷的市场定位进行了重新思考，将其定位为非传统推广物品，于是他开始从一些非营利机构和企业客户那里接受订单，例如谷歌和Behr。Everfan目前为止最大的一笔订单来自MTV，他们从Everfan那里订购了3000件斗篷，然后把这些斗篷发给了前来参加圣地亚哥国际动漫展的观众。一件有LOGO的斗篷零售价为26美元〜34美元;配套的面具和“能量手套”的价格为6美元〜8美元。Chastain预计，他今年的营收有望超过40万美元。
改变：虽然Chastain已经取得了美国南部10家著名大学内的销售许可，而且依然会在橄榄球赛季推广他的斗篷，但如今他正在考虑放弃校园市场。其中最主要的原因是他希望集中精力提高消费者的忠诚度，而且他现在面临的竞争越来越激烈。另外，他还需要将资本集中在业务的其他领域内。
他说：“放弃最初的想法是一件非常艰难的事情。但是能够看到企业发展有所好转，找到了利润更高的市场，并且能够看着更多业务到来，这是一件非常令人兴奋的事情。对我而言最大的惊喜就是我能靠卖斗篷养活自己了。”
另外，Chastain最近还推出了一个网页平台，消费者在这里可以在线自主设计斗篷的颜色和图案。
Chastain表示：“我们销售的是超级英雄斗篷。但是作为一家企业，Everfan的核心是要让人们挥洒自己的创意。” 译 | 鲁行云
