文 | Carren Jao
围裙通常千篇一律，但是在来自洛杉矶的设计师Ellen Bennett手中，普普通通的围裙已经为她在商业世界中取得成功立下了汗马功劳。
Hedley & Bennett(H&B)成立于2012年。创始人Ellen Bennett原来是洛杉矶的时尚餐厅Providence和Bäco Mercat的厨师，后来成为私房大厨，最后彻底厌倦了厨师的生活而改行。
公司成立之初，Bennett需要兼顾公司里的所有工作。她表示：“围裙对于厨师而言，是除了菜刀之外必不可少的东西。所有厨师都需要围裙，但它总是很丑，粗制滥造，十分怪异。”
与传统的服饰店不同，H&B(Hedley是Bennett祖父的姓氏)的围裙的卖点在于：它拥有高品质的布料和经久耐洗的品质;为防止勒脖子，围裙带用一英寸厚的带子制成，可以调节;使用黄铜制作五金件;口袋的位置经过精心设计，并用套结加固以防止撕裂。这款围裙使用美国原产材料，并在位于洛杉矶市区的H&B公司里制作生产。
H&B现在向世界超过700家餐厅提供围裙，同时也向太空探索科技公司(SpaceX)和谷歌校园(Google campuses)的厨师供货。连名厨Thomas Keller、Nancy Silverton和Mario Batali都成了他们的客户。
H&B的围裙的设计构思和改良方案得到了这些厨师客户的帮助。在公司发展初期，Bennett曾和每位厨师——包括《顶尖主厨》(Top Chef)明星厨师、洛杉矶油墨餐厅老板Michael Voltaggio——面对面地交流，了解他们的特殊需求。Bennett表示：“每次交流对我而言都是一次学习，我们可以一起根据厨师在厨房中的需求商讨改进意见。相反，和某些企业的高层沟通得到的意见总是十分不切实际。”
这位年轻的企业创始人第一次接触到许多大厨是在2012年的圆石滩美食美酒大赛(Pebble Beach Food & Wine)上，这是美国西海岸的一项顶级赛事，那一年共有8000名参赛者。为期两天的活动帮她在这些高端客户中打下了基础，而他们则在随后的日子里为Bennett的围裙带来巨额订单。
H&B围裙上只有一个很小的LOGO。Bennett表示：“以前，没有人认识我们。如果你说，‘哦，你有一个H&B的围裙?’这听上去就像某种隐秘的图腾崇拜。你知道它，其他优秀厨师也知道，但其他人却不知道。”
现在这已经是个公开的秘密：H&B让人们通过一件围裙爱上厨艺。H&B公司提供超过45种款式的围裙，价格在45美元〜126美元之间，均使用产自欧洲的亚麻布或者其他优质材料制成。这些围裙通过公司网站和包括One Kings Lane在内的几个电商销售，同时，美国、加拿大以及新西兰的一些食品店和设计商店也有销售。H&B预计2014年销售额会达到150万美元。
现在该公司业务已经扩展到了亚麻餐巾、厨师帽和厨师外套。之后公司产品目标人群将扩展到其他工种，例如花匠、刺青师、陶艺家和画家。 译 | 鲁行云
