文 | Jodi Helmer
创业人物：从弗吉尼亚理工大学毕业后，Leslie Crews开始在她位于弗吉尼亚海滩的联排别墅的空闲房间里制作康普茶——一种益生菌茶饮料，很多人相信它有助消化，能愉悦心情。
灵光一闪：Crews曾经做过酒保，酿造过各种口味的发酵饮料。当她把这些饮料带到聚会上时，立刻获得了朋友们的喜爱，被朋友们买走不少。2010年，还是一名政府承建商的Crews辞去工作，创立了Kombuchick。她回忆道：“我当时下定决心，觉得是时候从家里走出去创业了。”
初战告捷：带着1500美元的存款，Crews在商业厨房租了一块地，买了很多瓶子和原材料，开始在诺福克市的Five Points Community农贸市场销售康普茶。重发酵印式康普奶茶，轻发酵印式康普奶茶，轻发酵茉莉花康普茶，木槿花康普茶——这些制作精良、口味独特的康普茶吸引了很多人的关注。
Crews说：“人们对待这家店就像是对待酒吧一样，和朋友一起过来玩，跟我聊天时点一瓶饮料，甚至已经有顾客开始给我们留言和留小费。”最后，她决定将售货摊变成真正的康普茶吧，以品脱为单位提供康普茶和以康普茶为主的无酒精鸡尾酒。
2013年，一位朋友邀请Crews在一个合作项目上供应她的康普茶无酒精鸡尾酒。从那以后，她开始为婚礼和其他场合供应饮料。
事业支持：鉴于Kombuchick在诺福克的反响不错，当地媒体为Crews做了一次专访。之后，Kombuchick备受瞩目，得了很多创业奖，其中包括2013 SCORE基金会杰出青年创业者奖。Crews表示：“我没有意识到这份事业会带来爆发式的成功。”
当地零售商开始与她接触，打算进一些Kombuchick的产品，放在咖啡商店和有机产品市场销售。她加大了产量，以跟上市场的需求。她并没有贷款或找投资人合作，而是依靠粉丝们的捐助。
Crews解释说：“有很多朋友和顾客会50美元、100美元地赞助我的生意，认同这个品牌的消费者还会购买一些设备，比如发酵罐什么的。”
健康发展：随着Kombuchick名气越来越大，销售额也随之增加。Crews表示公司2014年第一季度的收益是2013年下半年的3倍，但她拒绝提供具体数据或者更多最新数据。
可知的是，一瓶Kombuchick康普茶卖4美元，康普茶无酒精鸡尾酒在Kombuchick吧和私人会所里卖5美元。
为未来干杯：因为康普茶全部由Crews手工装瓶，Kombuchick每周只生产300瓶——一小部分供给零售商，剩下的则由Kombuchick吧直接在农贸市场卖给消费者。
她表示：“这份全凭个人努力的生意是根植于草根市场的，而现在是时候提升一个档次了。我知道需求在哪里，但是这需要资金来保持发展势头，并迎合有意销售我们产品的商铺的需求。”
为了拓展生意，Crews计划迁入更大的生产场所，并且购买自动灌瓶设备。她正在寻求5.6万美元的政府津贴，以求在今年将产量扩大到每月5000瓶。
下一步计划：Kombuchick将会在2015年通过当地和整个大西洋海岸中部地区的健康食品商场、市场和咖啡厅开展销售。Crews同时也在探索Kombuchick开展特许经营的机会。 译 | 鲁行云
