《创业邦》 文/Amanda C. Kooser
世界经济正在崩溃，至少是在走下坡路。随着经济形势继续下滑，科技企业已不再像昔日那样大受风险投资青睐。投资急速萎缩，裁员消息不断，囊中羞涩的创业者们只有尽可能节约度日。幸好，在一片阴霾中仍有些好消息。尽管有人推测说硅谷可能会像华尔街一样彻底崩溃，但斗志十足的创业者们仍然站了出来，要证明优秀的科技企业能够战胜难关，生存下来。
位于硅谷的投资公司Panorama Capital的执行董事克里斯。阿尔宾森（Chris Albinson）表示，“我真的认为，在这种艰难时期，很多跟风者都会畏手畏脚的在一旁观望，而那些真正伟大的公司却会从荆棘中站起来。”
Egnyte是一家位于美国加州山景城的“云计算”服务提供商，2006年开始创业以来一直稳扎稳打，幸运的是，该公司抢在2008年7月经济形势仍未彻底恶化之前及时完成了首轮融资。该公司CEO文尼特。詹恩（Vineet Jain）早就发现科技领域的投资持续走低，而从2008年夏天以来情况越来越糟。他说：“风投公司停止了新的投资，但仍会支持已投资的企业。如果一家新公司要寻求融资，情况会异常艰难。”
Egnyte的经营方式很简单，6名核心雇员加上一批外包工程师为公司发展提供了极大助力。为了节省资金，其他公司也纷纷将“云计算”解决方案委托给Egnyte.“科技行业会受到严重打击，但2009年对我们来说会是个好年头。”詹恩说。
面包会有的
投资基金正在收紧，但并没有完全消失。IBM风险投资部软件战略总监黛博拉﹒马吉德（Deborah Magid）始终在密切关注市场动向。她认为：“风险投资人会继续进行投资，只不过比以往更加谨慎，他们在寻找的是能够降低风险的交易。”
单纯依靠网络广告增长或仅靠网站来吸引“眼球”的技术公司将会处于劣势。马吉德认为，如果创业者希望获得资金援助，最好能组织起管理团队，打造出能够在消费疲软期仍稳健发展的收入模式。
谈及于此，马吉德有一些建议。“降低门槛，减少风险，帮助客户更加顺利地完成购买决策。‘软件即服务’（SaaS）就是其中一种模式，现在很受市场欢迎。”她还建议重新评估现有收入模式。举例来说，在竞争非常激烈的市场中，如果你的收入模式以广告为主，或许应该考虑调整一下。要时刻关注客户群在当前经济环境下的消费能力，根据需要调整自己的现金开支。
时间始终是一个重要因素。已经筹集到可花上一年时间资金的科技企业正在想方设法让手里的钱花得更久，至少要能坚持一年半到两年时间。为了顺利熬过起步阶段生存下去，他们绞尽脑汁，用尽各种办法，或者裁员节流，或者把一些外包项目收回自己处理。
位于旧金山的Widgetbox公司CEO威尔普瑞斯（Will Price）将员工规模从30人精简到18人，留下的大部分人都具有多种技能，他说：“找一些优秀的软件工程师，控制好团队规模，再组织一些既能做市场、又能做营销和产品管理的多面手。”普瑞斯说被裁掉的那些员工本身并没有问题，只不过“裁员节省的成本可以让公司活得更久，是扩展生存空间的重要途径”。
他们还取消了与公关公司的合作，自己负责市场推广，成功砍掉40%的年度开支。通过这些方法，现在该公司手里的现金已经足够他们支撑2年。普瑞斯说，“眼下的情况迫使我们更加小心谨慎的行动，要考虑好如何签订服务协议，以及如何评估收入模式。”
所有人都明白这场大范围的经济滑坡不会很快得到改善。新技术企业不能再靠摸着石头过河，所有创业者都必须证明自己的经营理念能够确实创造收益。阿尔宾森说，“回到核心问题：你是否真有能适应严苛市场环境的价值定位？确定你对此非常有把握，然后根据这个价值定位来组织公司资源。”
硅谷发展史上有过辉煌盛世，很多公司都提供免费午餐以及游戏室等休闲娱乐设施，想想这些情形，科技公司的创业者应该更有信心控制住成本，维持企业的发展能力。 （译/金笙）
C.J. Prince是美国知名的商业财经专栏作家。
